政壇：小氣候：鬍鬚曾「沙包」隨時變流沙

本屆政府最後一份預算案披露，庫房結餘又在毫無意外的情況下虧轉盈，更錄得六百多億元意外收入，財爺鬍鬚曾宣布八百億元的「裝備」方案時，也不諱言留了「沙包」給下手，更有評論指他為接任人營造了安全的財務環境。這個看法似乎一廂情願，有識者只要分析一下他對未來五年的中期預算可看到端倪，未來五年帳目中，有兩年是赤字預算，鬍鬚曾更用了本地經濟增長百分之四作預測。換言之，環球局勢有小變，特區政府中期預測可能全面落空，「沙包」變流沙，誰說不可能？

末代預算案對未來五年作了中期帳目預測，其中兩年是赤字預算，原因便是鬍鬚曾臨走扮闊佬，一是今年政府開支已約四千億元；二是鬍鬚曾對未來五年的中期經濟預測為增長百分之四，期內政府開支亦相應增長，因此五年後的二○一六至一七年度，政府綜合帳目開支將高達四千四百五十八億元。若撇除二○一五至一六年因為注資醫保計劃的五百億元而拉高數字外，四千四百多億元開支已是政府歷史上的紀錄。

現屆政府臨走大增開支，雖可解釋為回應市民訴求，但年度開支竟然超出政府一向不敢逾越的緊箍咒，即每年開支不應超過本地生產總值兩成的上限，開支谷大了，社會建設必定增加，結果只有兩種，一是前人種樹，後人享福；也可能前人大使，後人還債！

應屆政府在本年度留下的財政儲備高達六千六百多億元，但鬍鬚曾在中期預測的數據卻存在隱患，如他估計來年經濟增長僅有百分之一至百分之三，但中期經濟卻高達百分之四。換言之，如果歐債危機或環球經濟形勢突變，鬍鬚曾所謂留給下屆政府的「沙包」分分鐘有幻化流沙之危。按照他在中期預測的估計，明年政府將有三十四億元的赤字；二○一四至一五年的結餘亦僅有一百二十五億元，一旦環球局勢變化，或本地資產市場表現惡化，庫房來自地價、利得稅甚至印花稅等收入必大受影響，此時政府開支卻不容易削減，可見未來幾年的帳目充滿風險。

港人都知道，《基本法》對特區政府有力求收支平衡的金剛箍，回歸十多年來，三屆政府都謹守這個規條，然而，當政府儲備高達六千多億元的時候，來自民間及政界要求分享成果的壓力亦愈來愈大，鬍鬚曾及現屆政府臨走「洗腳唔抹腳」，若下任特首上任後又大展鴻圖、兌現競選期票，六千多億元很快泡沫化，由此亦可見鬍鬚曾的「沙包」並不結實。