政壇：聽我講：社福開支持續增 安老配套最重視

財政司司長上星期發表的二○一二/一三年度財政預算案，顯示出政府高度重視社會福利的角色和在資源的投放。新一年度投放於社會福利的經常性開支預算達四百四十億元，較上年度增加百分之九。與二○○七/○八年度的三百四十億元比較，上升一百億元，增幅接近三成。

安老服務一向是除了社會保障範疇以外，佔社福開支最大比例的一環，二○一二/一三年度投放於安老服務的經常性開支達五十億元，佔整體社福開支百分之十一。若計及為長者提供社會保障、安老服務及醫護服務的經常性開支，更共達四百三十五億元，佔政府整體經常性開支百分之十六點五，較二○○七/○八年度的三百一十八億元，增幅達百分之三十七。

「居家安老」是大部分長者意願，亦是政府的政策目標，勞工及福利局正籌劃一項為期四年的長者社區照顧服務券試驗計劃，下年度起分兩階段推行。我們希望可以透過這種「錢跟人走」的嶄新資助模式，吸引不同類型的服務提供者加入市場，從而推動社區照顧服務的進一步發展。

政府又會從獎券基金撥出約九億元，在未來六年分階段改善全港多達二百五十間長者地區中心、鄰舍中心及活動中心的內部環境和設施，讓中心添置較先進的電腦及康體器材等，鼓勵長者多做運動和終身學習。這工程有深層的策略意義，背後的理念是推動積極樂頤年，為社區安老做好配套。連同社區照顧服務券試驗計劃和今年稍後推出的二元長者及合資格殘疾人士公共交通優惠計劃，各項計劃可發揮協同作用，鼓勵更多長者走入市區，享受更豐盛和積極的晚年。

為加強對癡呆症患者的支援，我們建議增撥一億三千七百萬元，提高發給津助及買位院舍，及長者日間護理中心/單位的「照顧癡呆症患者輔助金」，預計可惠及約五千名長者。

與此同時，政府會繼續致力增加社區照顧服務名額；以及持續增撥資源，增加資助安老宿位和提升院舍質素，照顧因身體需要而入住院舍的長者。面對未來的人口老化，我們今日已作出全面規劃，做多方位按部就班，穩步起動所需的配套。