如刀集：夕陽預算案

理念是目的，政策是手段，為政者莫不未推政策，先推理念，即是向公眾解釋為何政策要這樣做。比如理念是拉近貧富懸殊，公屋免租兩個月，綜援、生果金出雙糧等便算是政策；又或理念是要普及高等教育，政策上便增撥教育資源。

可新一份預算案，財爺花了兩個多小時，如何支使納稅人的血汗錢，各個範疇說一些，旨在交代支出項目，派糖、退稅、教育、醫療、社福、政府支出等。最受惠的似乎是中產，但財爺又不敢學奧巴馬明說理念是守護中產，似乎守護中產的原因更不好說出來，於是預算案便成了純粹的會計出納工作，當中不見有何理念，用歐債危機作幌子，美其名曰「財政紀律」，實際了無新意；再配合財爺毫無抑揚頓挫的語調，整個預算案的發表便顯得冗長而漫無目的。

去年的預算案，財爺死抱財政紀律，導致民怨沸騰，結果演變成政治角力，財爺最終惟有選擇屈服於建制派。今回學乖了，情願置貧富懸殊、社會階層乏流動性、民生疾苦等當前問題於不顧，就算放任基層無助，也要率先安撫中產，目的明顯是避免預算案政治化，不過是任內最後一份預算案，寧願平淡無奇，也怕再被擺上枱，夕陽心態顯露無遺。只是財爺忽略了，惹起政治化的，通常不因缺乏財政紀律，而是缺乏財政理念。