醫知健：缺維他命B12致抑鬱

【本報訊】素食者容易缺乏維他命B12，但衞生署長者健康服務發現，兩名非素食長者嚴重缺乏該營養成分，其中一名老翁的維他命B12水平只達最低水平三成，影響神經系統，導致抑鬱，情況罕有。

七十五歲的劉伯，去年一月在衞生署轄下長者健康中心接受健康評估時向醫護人員表示，半年來情緒低落，經常留在家中，不想外出，又經常失眠，味覺轉變影響食欲，加上退休後經濟緊絀，口腔有問題也少看牙醫，進食困難令體重下降，面色蒼白，但未出現自毀或自殺念頭。醫生診斷他患上抑鬱症。經驗血後發現他嚴重缺乏維他命B12，相信因此引致抑鬱，並為他注射維他命B12。

影響中樞神經記性差

一個月後，劉伯情緒已轉好，重拾進食的興趣，失眠及其他抑鬱徵狀也消退，只需補充維他命B12，毋須看醫生。

衞生署醫生指出，缺乏維他命B12可影響中樞神經，會引致記性差和抑鬱，半數病人會出現厭食和疲倦，甚至失去味覺。維他命B12主要從肉類、奶類和蛋中攝取，主要受飲食習慣、缺少牙齒和身體對營養吸收不良所導致。

老人科專科醫生佘達明指出，約三成院舍長者缺乏維他命B12，主要因臼齒脫落無法磨爛肉類，減少吃肉所致，嚴重者會引致貧血、神經退化、抑鬱或癡呆，建議照顧者發現長者手腳麻痹、無記性或易疲倦，要帶長者求診，若驗血證實徵狀與維他命B12有關，應及早補充，以免病情惡化。