政壇：小氣候：孫公巧手送大禮內有乾坤

下年度財政預算案尚在密鑼緊鼓諮詢，教育局日前已在申領教資會未來三年的大學撥款時提早「送大禮」，暗示明示未來最少四個學年毋須加大學學費。這張期票比立法會議員原本要求三年不加大學學費更豪氣，教育局此次明向財委會「跪低」，旨在解決大學撥款疑難，但明言三至四年大學不加學費，亦大有搶預算案先機之意，事件凸顯了綑綁式撥款的弊端，亦把教育局局長孫公靈活的政治手腕一顯無遺，官場中人都忍不住叫絕。

教育局早前向財委會申請四百七十二億元撥款，作為教資會未來三年資助本港八大院校的經常補助金及研究經費，撥款案觸礁後，教育界議論不少，了解政府運作的人士直言，當日副局長陳維安不敢應允三年不加大學學費，原因是學費走勢並非單一部門決策，甚至觸及財政司司長規劃整體政府收支的理財原則大問題。

不過，幾周之後，仍在養病的孫公卻向泛民議員釋放善意，日前藉正式撥款文件拋出的新建議，更以三三四學制在大學剛推行為由，強調大學先參考新學制在一二/一三至一四/一五，三年期內早年的實施經驗，才會展開任何學費水平檢討。孫公更承諾，在各方得出學費檢討結果前，學費會維持在目前水平，按照這個發展，當局預計學費檢討的結果不會早於一二/一三至一四/一五的三年期完結前，或一五/一六至一七/一八三年期的初期得出，已變相暗示大學學費最少在二○一六年前變動的機會不大。

孫公的新招明顯承諾了三至四年不加大學學費，但又巧妙繞過了牴觸政府撥款程序大原則的礁石，因為他是以大學學制需待新學制落實後檢討為名作掩護，這是一個政策局的行政措施，並非一個政策局擅自就未來幾年的財政收入逾越財政司司長權力的決定。這一妙着，讓人再次明白為何薑是老的辣，孫公露了漂亮的一手。

談高手之餘，官場中人亦指出，為了逃避年年去立法會求錢的煩惱，當局近期將不少爭議少的常規撥款改以幾年綑綁方式申請撥款，雖然躲了年年申請的清閒，但亦有被反制的危險。像這次由於撥款是三年，凍費一談就是三年，若遇上赤字預算年度，孫公再巧手亦未必可輕鬆出招。