醫知健：身體語言大辭典：輔助性治療抗癌

癌細胞會自行刺激生長及不斷分裂，所以它會形成腫瘤，而且能逃避正常細胞凋謝程序，頑強地抵抗外來抑制生長的訊息。故此，若腫瘤沒有壓着痛感神經線，癌症患者未必會痛楚，但腫塊會不斷快速生長，而且有機會在原發位置以外的器官形成腫塊，這便是癌症腫瘤與一般良性增生的最大不同。

儘管癌症腫瘤都有上述特徵，但是種類、大小、特性的腫瘤也有不同，因應患者狀況，醫生會設計不同的治療方案。一般來說，如腫瘤仍屬較早期，可通過手術割除腫瘤及附近被侵犯的組織。倘若腫瘤不能被切除或已擴散到其他部位如腦部及骨骼，醫生會用放射治療或化學治療，或是以同步的放化療治療。

近年醫學界發現，病人在進行手術前或手術後的輔助性治療，可有效增加其康復機會。手術前輔助治療的目的是先將腫瘤縮小再切除，以增加手術的成功率。若部分癌細胞已侵犯至附近的組織或器官，若手術後仍有癌細胞殘餘在病灶附近，此時進行輔助性治療便可減低復發率。此外，除改良手術、放療及化療外，標靶療法、免疫療法及基因療法將是醫學界未來重點課題，以設計出更有效的治療方案。