中年貧窮10年增38%

【記者張恬怡報道】本港貧窮問題在過去十年沒有改善。香港社會服務聯會分析顯示，今年上半年貧窮人口高達一百二十萬四千人，平均每五點八人就有一人活在貧窮線下，貧窮率為百分之十七點八，只較去年同期稍為回落零點一個百分點，貧窮人口是歷來第二高。同時，中年貧窮人口在過去十年急升三成八至三十四萬四千多人，貧窮住戶的數目更增至今年四十五萬七千戶，創十年新高。社聯預計，未來老年貧窮問題將趨嚴重，直斥港府再逃避正視問題只會令情況不斷惡化。

社聯按政府統計處的數據分析，本港連續兩年貧窮人口突破一百二十萬人，單是今年上半年已有一百二十萬四千人，其收入低於全港住戶入息中位數的一半，跌落貧窮線之下。貧窮住戶由○一年的四十二萬多戶，大幅增至今年的四十五萬多戶，如以一個四人家庭計算，家庭月入少於一萬二千八百多元，便屬於貧窮戶。

每四名兒童一人貧窮

在各年齡層中，中年人士及六十五歲或以上長者，在過去十年的貧窮人口一直高踞不下。中年貧窮人口由十年前的近二十五萬人，急升三成八至今年上半年的三十四萬四千多人；貧窮長者則有二十九萬人，貧窮率達百分之三十三點四，較去年同期上升近一個百分點。零至十四歲兒童亦是貧窮重災區，貧窮率由去年的百分之二十二點九，增加至今年的百分之二十三，即每四名兒童便有一人生活於貧窮狀態之下。

社聯政策倡議及國際事務業務總監蔡海偉表示，大部分長者因沒有工作而未能受惠於最低工資，加上物價高企，造成長者相對地更為貧困。四十五至六十四歲的中年人口增多，相對貧窮人數亦增加，他指當中四十七歲以上的人士可能未有受惠於九年免費教育，導致教育程度偏低，形成就業困難或人工偏低，而這批「夾心階層」亦因要照顧父母及子女，負擔甚大，憂慮若現時的貧窮情況沒有改善，伸延至二○一三年貧窮長者便會增至八十三萬人。

他又批評，港府派錢實際只可協助少數低下階層市民，根本不能深入解決本港的貧窮問題，建議當局設立全民退休保障，並設立長者基金留待在人口高齡化時使用，「如果唔係派晒就冇」。