醫知健：身體語言大辭典：勿忽視退化性關節炎

在中老年人士身上最常見的關節毛病相信是退化性關節炎，它會令關節出現發炎、紅腫、發熱及疼痛等。不過退化性關節炎並不一定會天天發作，多數在身體休息不足、工作過勞或過量活動時才出現，於是容易令患者忽視。但當病情惡化時，除了上述病徵加劇及頻繁出現外，也可能影響日常活動，甚至令關節變形。

事實上，退化性關節炎是由於關節在日積月累的活動過程中不斷損耗，令覆蓋關節接觸面的軟骨被磨蝕及退化收縮所致，以手指、膝蓋及髖股關節最常受到影響。當關節炎發作時，患者也可透過服用有關藥物紓減病情，待徵狀消失後便毋須服用。但如果患者能夠在退化性關節炎病發初期，好好保護關節，包括進行適量的運動以強化肌肉，並於有需要時利用拐杖及助行架協助活動，以分擔膝關節承受的壓力，可減低病情惡化的機會，否則當藥物及生活習慣的調適也無法令情況改善，以致活動能力大大下降、關節持續紅腫發炎及變形的話，患者可能需要考慮透過內窺鏡手術，把關節內的發炎組織移走以紓緩徵狀，或接受關節置換手術，在發炎部位植入人工關節，以取代已經嚴重受損的組織，讓病人可以重新活動。退化性關節炎所引起的病徵，與痛風及風濕性關節炎等疾病的徵狀相似，但它們所需要的治療卻截然不同，患者需接受詳細檢查確定病因，對症下藥，控制病情。骨科專科高拔萃醫生