政壇：法定最低工資暢順落實

法定最低工資自今年五月一日實施至今，轉眼已經半年。受惠於過去一段時間本地經濟暢旺，加上僱主和社會各界的包容及衷誠合作，整體運作暢順。最令人欣慰的是基層勞工的工資明顯增加，基層婦女就業和收入都有改善，可見法定最低工資確實有助紓緩在職貧窮。讓我們看一些數字。

首先，僱主遵行法例的滿意程度超過百分之九十九。在過去六個月，勞工督察共進行超過一萬七千八百六十八次巡查，只有六十六宗懷疑違反《最低工資條例》的個案，大多都非蓄意，並已經改正。

更重要的是僱員收入改善。今年六至八月數據顯示，最低收入「十等分」組別——即是最基層的全職僱員的平均每月就業收入按年上升了百分之十四點四，跑贏了整體僱員的百分之七點二平均升幅，扣除通脹後也有百分之六的實質增長。

勞工市場的整體情況亦持續平穩。最新（七至九月）的失業率維持在百分之三點二，較最低工資實施前（二至四月）的百分之三點五下降了零點三個百分點。其中，女性就業人數較去年同期上升百分之五點九，增加了九萬七千名，很多是低技術工人。而五十歲或以上女性的就業人數更按年上升達百分之十三點二，增加逾四萬人。我們看到基層勞動婦女明顯受惠，她們增加的收入有助改善家庭生活。

法定最低工資的推行，標誌政府傳統思維的改變，在無損本港自由經濟前提下，適度介入市場，改善以十萬計基層市民的生活。在落實法定最低工資的過程中，的確出現過不少爭議，但在勞資雙方互諒互讓之下，我們克服了重重困難，令這項突破性的勞工政策得以推行。當然，我們須繼續合力確保往後的穩健發展。今日，當看到基層勞工得益，我們知道大家的努力沒有白費。