醫知健：身體語言大辭典：晶體沉積 慢性痛風徵兆

痛風會造成關節紅腫熱痛，但它亦有機會令耳蝸、前臂或小腿等的皮膚下層位置，出現用手觸摸到晶體沉積，是慢性痛風患者的病徵之一，這時或需要服用降酸藥物，減低急性痛風發作的機會，以免尿酸結晶入侵關節及影響腎臟功能。此外，如果患者每年急性痛風發作三至五次或以上、X光檢查發現關節已受破壞或侵蝕，及腎臟有尿酸結晶體或腎功能受尿酸影響，都可能需要服食降尿酸藥物。

降尿酸藥物以別嘌醇（allopurinol）為主，但患者必須要持續服食，讓尿酸保持平穩水平，當尿酸水平急劇波動時，也會刺激急性痛風發作。不過，由於患者初服藥時會令尿酸水平急降，引發痛風急性發作，所以醫生一般會同時處方治療急性痛風的藥物服用，以免病人對治療失去信心。

痛風暫未有根治方法，只能以藥物及戒口控制病情，故患者不應自行停藥，曾有一名患痛風多年的長者，因很久未有病發便擅自停藥，導致尿酸水平上升，當引致急性痛風發作時，她又自行服食別嘌醇治療，但愈服藥關節卻愈痛，令病情一發不可收拾。別嘌醇雖然是常用的降尿酸藥物，但也有一定副作用，例如一至兩成人服食後會出現腸胃不適、皮膚出紅疹、肝酵素上升及過敏等，嚴重更會有骨髓功能受壓抑等副作用，故此藥必須由醫生評估及處方才可服食。對於一些服藥後仍不戒口的病人，隨時因病情惡化要提高降尿酸藥物劑量，增加出現藥物副作用風險。