醫知健：醫健Q&A：乙肝帶菌者要定期驗肝

Q：為何乙肝帶菌者需要定期驗肝？

A：乙型肝炎可以引致肝硬化、肝臟衰竭及肝癌等併發症，但慢性乙肝無明顯病徵，病情發展緩慢，容易錯過治療黃金期，因此乙肝帶菌者應定期驗血及驗肝，若發現病毒變得活躍、肝臟有纖維化或硬化，就要積極治療，以防肝臟進一步受到破壞。

一般來說，抽血可以檢驗病人的肝酵素水平（包括谷丙轉氨酶及谷草轉氨酶）及病毒載量，幫助醫生決定何時用藥及監測治療進度。肝酵素指數上升則代表肝臟正發炎及受破壞；病毒載量（HBV DNA）高即反映病毒處於活躍水平，對健康危害亦愈大。患者亦要定期進行超聲波或肝臟纖維化掃描，以發現肝臟結構變化，而超聲波及甲胎蛋白檢查有助盡量發現肝臟癌變，提高存活機會。

Q：甚麼情況下要開始治療？

A：治療乙肝的目的是抑制乙肝病毒，以減低對肝臟的損害，長遠降低肝硬化及肝癌的風險。醫生會因應病人臨床情況決定是否需要治療，若肝酵素水平高於正常上限兩倍便應開始治療，亦有意見指高出正常上限便要開始治療。假如病毒載量升至10,000 copies/ml的水平，就代表病人需要密切監察，若肝酵素有異常或已肝硬化，便需積極考慮治療。