醫知健：身體語言大辭典：多發性硬化症損協調認知

多發性硬化症是嚴重的中樞神經系統疾病，初期會出現疲倦、肢體無力、視力模糊等病徵，患者如沒適當的藥物控制，病情甚至影響認知及語言能力。

香港大學最新的研究指本港華裔患者由發病到發展至可能出現吞嚥困難、協調及認知能力受損、需依賴步行輔助器等情況的時間中位數為二十二年，遠比加拿大及美國患者的二十八年及二十四年為早，多發性硬化症正逐步侵襲年輕患者的活動及自理能力。

此病的發病高峰為二十至三十多歲，正值人生的黃金時期，但礙於病情反覆，嚴重影響患者的自理及工作能力。目前醫學界雖未能根治多發性硬化症，但國際醫學研究證實乙型干擾素可有效延緩疾病的進程，不但能保護神經免受攻擊，亦能減少炎症對神經造成的傷害，從而減低患者復發次數三分之一，及可能減少中度至嚴重復發的頻率高達百分之五十。患者的生產力得以維持，繼續投入工作，減輕疾病對患者、家人及社會帶來的壓力。

可是，即使乙型干擾素能紓緩病情，但每月約八千元的醫藥費用，大部分患者未能負擔。患者雖可透過撒瑪利亞基金申請藥物資助，但礙於申請並非評估患者獨立經濟情況，而是家庭收入中位數，因此合資格的申請仍相當有限。期望政府可再審視目前的藥物資助申請制度，讓更多患者可獲得協助。

腦神經科專科醫生曾建倫