通識攻略：美信貸降級 港首當其衝

美國長達七十年的「AAA」長期主權信貸評級首次被國際評級機構標準普爾摘取，降一級至「AA+」，並被警告若未能兌現協議的減赤幅度，更可能再降級至「AA」級。現時美國評級落後於全球十多個國家或地區，基於港元與美元有聯繫匯率關係，美國信貸評級被降級，除影響全球經濟外，香港也首當其衝受壓。本港財政司司長曾俊華表示正密切留意事態發展，但認為美元仍是世上最主要貨幣，港人要從危中找機。

Q：美國信貸遭降級，與香港有何關係？

A：美國是全球最大經濟體系，早在一九八三年，香港為求貨幣穩定，將港元與美元掛鈎，所以美國經濟起跌直接影響香港。雖然美元波動時，香港會被拖累，但若不掛鈎，現時港元相對美元價位應該上升三至四成。發生今次評級被降級事件後，港元將變成弱勢貨幣，影響所及，包括本港人均收入會降低，資產總值亦會下降，企業更因銀行收緊借貸難以融資，或因周轉不來而結業。既然面對如此危機，有聲音認為港元應該與美元脫鈎。不過，脫鈎的適當時機，先決條件是外圍經濟風平浪靜，以及港元無升、貶值壓力，現時風高浪急，不宜脫鈎。

Q：單一國家美國遭降級後，為何引來全球經濟災難？是否與經濟全球化有關？

A：美國遭降級引起經濟災難，是因為美國是全球最大消費者之一，佔全球出口兩成以上，如美國經濟差令貿易減少，最大影響是貿易往來頻密地區，如墨西哥及加拿大等。而出現降級事件，各國均會被互相拖累，不過這只是一個循環，經濟始終會重新起步，並在經濟全球化，各國互相影響下，環球經濟周期勢必加快出現，及經濟周期加大波幅，故全球化對各國利多於弊。

Q：香港與美國的理財原則有何分別？

A：兩者有很大分別。香港理財政策是量入為出，並有充裕財政儲備去支持聯繫匯率的穩定性，因此不會有「先使未來錢」的惡習。反觀美國的理財原則經常支出大於收入，如資金不足就向外借貸，以致長年債台高築。不過，美國支出龐大，主要因軍事國防支出過高，但減少軍事開支，又可能影響其世界警察的地位，因此美國也是進退兩難。

延伸思考：

1. 如中國取代美國成為全球最大經濟體系，對香港發展有何優劣？

2. 世界各國經濟緊密聯繫，一國問題可能會擴散全球，你認為經濟全球化是好事還是壞事？