擁逾千律師 業務遍全球

【本報訊】高蓋茨律師事務所（K&L Gates）的創立人之一，為微軟創始人比爾蓋茨（Bill Gates）的父親威廉蓋茨（William Gates）。憑着努力工作及不斷購併，老蓋茨將這間最初只有十三人的律師行，打造成全球主要律師事務所之一，他退休後為兒媳成立的慈善基金會擔任主席，管理近二千億港元資產。

現年八十六歲的老蓋茨，第二次世界大戰期間曾參軍，之後在華盛頓大學修讀法律，他於一九六四年成立Preston Gates & Ellis律師事務所，繼後發展為擁有逾千名律師的跨國法律事務所，業務遍及全球三十多個國家及地區，九六年來港創立分支。

讓兒獨立培養電腦專才

隨着年事日長，老蓋茨於九八年退休，其律師事務所亦進行重組，正式改名為K&L Gates，但仍保留蓋茨（Gates）的名字，可見是金漆招牌。老蓋茨在美國法律界聲望極高，先後擔任西雅圖及華盛頓大律師公會主席，且致力在美國推動教育工作。

不過，老蓋茨更大的成就，是與前妻育有三名子女，包括現為全球首富的次子比爾蓋茨。老蓋茨曾透露，兒子自幼愛閱讀，故他從不吝嗇買書給兒子看，惟少年時代的比爾蓋茨也有反叛時，他在十二歲時曾很粗魯地對着母親大喊大叫，老蓋茨遂將一杯水潑向他臉，之後接受心理醫生建議，將兒子送往私立學校就讀，讓兒子變得獨立，比爾蓋茨亦因而開始接觸電腦。老蓋茨現為兒媳創立的「比爾與梅林達蓋茨基金會」擔任主席，管理二百四十億美元（一千八百億港元）善款。