烽火台:啟德機場

新機場容量將近飽和,損害香港航空樞紐地位,令人想起啟德舊機場。

九龍東的啟德機場,見證了香港人的黃金時代。上世紀初年,華商何啟和區德合資成立了一間公司,在九龍灣填海發展住屋計劃,卻意外填出啟德機場,為東來西往的鐵鳥提供棲息之地,也為香港人提供集體記憶的載體。

上世紀的香港是一個充滿奇迹的地方,連帶這裏的機場也奇迹起來。啟德機場位處人煙稠密的住宅區,飛機升降難度極高,距離屋頂僅十數米。然而,環境限制不了啟德機場的發展,正如逆境改變不了香港人向上的決心,饒是如此,啟德機場的航班升降密度仍高達每小時三十一架次,成為全球最繁忙的機場之一。

直到一九九八年,赤鱲角新機場建成,啟德機場的最後一架民航客機,帶着香港人未完的奇迹飛到新機場去。十三年後的今日,中國經濟騰飛,珠三角的空運需求激增,赤鱲角機場逐漸不敷應用,但香港人仍對是否興建第三條跑道爭論不休,有人甚至建議香港主動放棄新增空運需求,改與區內其他機場「合作」云云。對比廣州機場規劃時已決定興建五條跑道,令人不得不慨嘆香港人的鬥心今不如昔,不但輸給別人,更輸給當年的自己。

如今想來,玻璃華廈、氣派不凡的赤鱲角新機場,竟是香港盛極而衰的標誌,一九九八年的最後一班客機,載着當年香港的奇迹,載着香港人的雄心壯志,一去不返。

林芸生