醫知健：身體語言大辭典：呼吸有喘聲慎防咽喉癌

聲沙可能是由普通感冒所致；呼吸時有喘聲也可能只是哮喘控制未妥當，然而這些徵狀也有機會由咽喉癌所引起。由於其徵狀容易與其他疾病混淆，所以不少咽喉癌患者直至出現喉部痛楚、頸部有硬塊、聲調轉變，甚至出現吞嚥困難時才求醫確診。現時的治療咽喉癌方法主要包括外科手術及放射治療，不少晚期患者可能需要接受全喉割除手術，術後不單影響說話能力，患者亦需要依賴氣管造口來呼吸及咳嗽。

雖然醫學界發現大部分咽喉癌病例與吸煙及飲酒有關，而男士患咽喉癌比率亦較女士高，但頭頸癌成因尚未完全清晰，可謂防不勝防。如出現上述聲線沙啞、吞嚥困難等徵狀，宜及早檢查。

醫學界不斷尋求能保留器官的治療方案，盼減低病人在說話、吞嚥等功能方面的影響。這包括將化療及放射治療合併使用，而最新發展之調強放射治療正可於保留器官的同時，進一步減低治療的副作用。此外，有臨床研究顯示，進行放射治療期間同步使用針對上皮生長因子的標靶藥物，可提升頭頸癌治愈率達百分之十或以上。