Sun角度：議員辦捱貴租影響服務街坊

【SUN角度小組記者張美蘭報道】商舖租金持續上升，正打擊全港區議員的服務質素。本報發現，部分區議員辦事處面積，僅得五十平方呎，只能接待一名街坊，其他求助者惟有在門外等候，非常不便；也有部分議員為解決租金上升問題，考慮將辦事處遷到僻靜地點，甚至縮減人手，受影響的肯定是全港市民。其實，這個困局是由民政事務局造成，當局不肯面對現實，無視高昂租金對區議員造成的壓力，拒絕考慮將辦事處租金，剔除於區議員營運開支，令人失望。

立法會財務委員會上年十二月通過增加區議員薪津，由今年一月開始，區議員實報實銷的營運開支，上調百分之十五，並按消費物價指數的增幅上升百分之三點四，最終該筆津貼由原來每月一萬九千四百多元，增至現時的兩萬三千一百多元；至於現時每月逾四千元的雜項開支津貼，可以實報實銷方式，其中一半津貼可用作支付員工和租金開支，此類開支更可獲免稅。不過，區議員的薪酬則不獲調整，維持每月約兩萬元。

位置偏僻唔知點去

營運開支雖然增加，但在全港五百三十四名區議員中，不少認為加幅難彌補租金升幅及支付議員助理的薪酬。觀塘區議員鄧咏駿租了藍田一個商場作辦事處，三百平方呎，租金近兩萬元，他無奈說：「啱啱租嗰陣，只係一萬五千蚊。」

由於該個辦事處位置較為偏僻，人流不多，鄧咏駿無奈地說，有街坊也對其辦事處的位置頗有微言，「佢哋都問點解唔喺大街大巷租舖位，變咗要打電話問我點嚟辦事處，想搵我幫手都咁難。」他又說，再加上兩名議員助理的薪酬，每月約一萬二千元，開支已超出政府所提供的津貼，「水電費、宣傳單張等雜費都要用自己人工補貼。」

另一位觀塘區議員張順華，早前的辦事處被迫遷，只好搬到一幢舊樓地舖，面積只有五十五平方呎，辦事處放置兩張辦公枱及小量雜物，已佔據大部分空間。

張順華表示，舖位雖然位處毗鄰街市，但其辦事處的面積實在太小，每次只能接待一名街坊，如果同一時間有多名街坊求助，也只能請他們站在門口等，非常不方便，亦缺乏私隱度。「搵咗半年先搵到呢個位，月租要一萬蚊，都無計！」

「惟有肉隨砧板上」

市區的區議員叫苦，在新界的區議員也不好受。大埔區議員任啟邦，目前以月租五千八百元在一屋邨地下租用約三百平方呎的舖位作議員辦事處。在○四年，他首次當選區議員時，該辦事處月租只是四千八百六十元，三年後續約加租至五千一百元，房屋署去年再修訂租金水平，再加七百元，「物業市值係咁升，我哋惟有肉隨砧板上！」

任啟邦認為，政府應將實報實銷的營運開支津貼增加一成半，長遠來說，應該將租金及其他開支分開報銷，實報實銷。「無理由去另一個租金平啲嘅選區租辦事處，服務非選區嘅街坊。」

惟負責檢討區議員薪酬的民政事務局，沒有積極回應區議員的訴求。發言人稱，現時實報實銷的營運開支津貼涵蓋不同的支出項目，可讓不同區的區議員按其選區辦事處的需要，靈活運用相關資金。相反，若設立一個租金專項，將會大大減低區議員使用有關津貼的彈性，故此決定劃一增加營運開支金額。

此外，房屋署發言人表示，區議員辦事處是以市值租金出租，租金評估是參照物業地點、行業、用途、面積和位置，亦會考慮人流量和交通設施等而訂。

美聯物業工商舖行政總裁黃子華表示，近年商舖租金按年上升一成至一成半，「市道好，租金自然上升，所以唔少商舖續約亦要加租。」他說：「用兩萬蚊租間兩百平方呎舖位，唔算離譜，好似喺旺角，一啲商場嘅呎租，都要兩百至三百蚊。」