沙中線2021打通港經脈

拖延多年的沙中線工程有望今年內刊憲，正式啟動，預計大圍至紅磡段通車期要延長兩年至二○一七年，過海段更會遲至二○二一年，這條鐵路亦象徵全港鐵路網正式打通。港鐵計劃沙中線通車後，東鐵線列車及馬鐵線列車的車卡數目會調整，並會加密班次，繁忙時間約每兩分鐘一班，日後市民由大圍往鑽石山只需五分鐘，土瓜灣往元朗亦只需約半小時。

全長十七公里的沙中線，自二○○○年構思至今長達十年，經歷兩鐵合併及多次調整走線後，港府原已計劃今年內動工興建，先建大圍經東九龍至紅磡一段；然後再興建紅磡至金鐘的過海段。不過，由於要分配資源趕建高鐵，及處理地區人士的意見，沙中線延至未來兩個月內才正式刊憲，最快二○一二年動工。

根據港鐵的估算，一般鐵路工程至少需時四至五年才能完成，沙中線首段起碼二○一七年才可通車；過海段要配合中環灣仔繞道的填海工程，相信要遲至二○二一年才通車。

港鐵項目經理（沙中線及觀塘延線土木工程）周蘇鴻指出，為配合沙中線通車，現有的馬鐵線及東鐵線將要統一採用新的訊號系統，並調整列車服務。馬鐵線的列車會由四卡增至八卡，沿線車站的月台長度亦要延長配合。

東鐵線的列車則會由十二卡減至九卡，乘客可能會感到較以往擠迫，港鐵會加密班次疏導乘客，繁忙時間東鐵及馬鐵線的列車，將由約三分鐘加密至兩分鐘一班。周蘇鴻稱，東鐵線經縮減車卡及加密班次後，載客量與現時相若，估計乘客不會受太大影響。

一再拖延 造價飆升

沙中線共有十個車站，大圍至紅磡段是由現有馬鐵線大圍站向東九龍伸延，連接現時西鐵終點站紅磡站；紅磡至金鐘段則將東鐵線經第四條過海隧道，接駁至港島金鐘站。市民日後由大圍往鑽石山只需五分鐘、由土瓜灣往元朗亦只需約半小時。

立法會議員王國興表示，對沙中線一再拖延感到非常憤怒，若工程費用每年上升百分之十，涉及大量公帑，要求港鐵到立法會解釋拖延的原因，並盡快完成工程。

港府今年七月公布沙中線的最新造價已達六百億元，比原預算的三百八十億元高出五成七，由於沙中線的工程細節仍有改動，實際造價或會再上漲。