菲律賓軍警在傳出槍聲後七分鐘才採取行動，十多名特警由手持防彈盾牌的人員開路下逐步逼近旅遊巴，但未見「快、狠、準」出手攻入車廂，反而只出動大鐵錘逐一敲打車窗、車門及車頭的玻璃，數分鐘後平靜多時的車廂內再傳出槍聲，特警們立即暫停錘打工作，緊貼車身持搶戒備，更全員移到相信人質聚集的車尾，改為集中錘打車尾位置，但錘打了二十多下卻仍未見成效，令人焦急。
鐵錘敲打車窗徒勞無功
特警隨後將目標轉移到車頭及車門位置，但同樣用大鐵錘敲打多時仍徒勞無功，連鐵錘亦一度跌入車內，要警員匆匆取回，期間有警員將一支相信是螢光棒的物體從車窗的破洞拋入，目標未明，延至晚上八時車上再次傳來連串槍聲，包圍旅遊巴的特警決定再次按兵不動，繼續緊貼車身戒備。
警方數分鐘後派出小卡車駛近旅遊巴車尾，同時警員用繩索綑綁車門中間位置，再將小卡車駛近車頭，將繩索綁緊小卡車，試圖利用行車的拉力扯開車門，正當全場以為終有突破性進展時，卻戲劇性地以繩索被扯斷告終，白白浪費了寶貴的救人時間。
直至晚上八時十五分，即車上首次傳出槍聲後的四十五分鐘，特警終於成功打開車尾的逃生門，一度無用武之地的小卡車倒車固定逃生門，數名警員陸續登入車廂，救援車輛亦駛近旅遊巴戒備。緊接短短十分鐘卻特別漫長，車上不時傳出連串槍聲，更有濃煙冒出，半小時後才確認槍手被殺，特警終於可救出人質，可惜為時已晚，車上港人傷亡慘重。
本港多個討論區均有大批巿民責難菲律賓特警極度落後的救人方法，認為是事件以多名人質被殺告終的主因。
有網民質疑特警行動太慢，令槍手有充足時間進行屠殺，網民「澳馬士」更指看到「菲律賓警察好似老鼠拉龜，真係火都嚟！」有網民則質疑「錘窗」做法反刺激槍手殺人質，要求菲律賓解釋行動部署，又認為若槍手釋放人質時菲警出動狙擊手或衝入車廂，或可避免今次人質傷亡慘重的慘劇。
康泰團友驚慄11小時
早上10時許
一行23人的康泰馬尼拉四天團，最後一天參觀當地國父黎剎紀念公園，團友上車離開前，前警官Rolando Mendoza突然跟隨上車，當地導遊喝止不果，Rolando隨即亮槍、鎖車門及用手銬鎖起司機。
早上10時半
隨團港領隊趁機在車尾致電回港，報告被挾持消息。
早上10時50分
其中一名團友66歲婆婆因肚痛需前往洗手間，由當地導遊陪同離車先行釋放，但須換上2名當地影相人員作人質交換。
中午12時半
槍手再釋放多車上3名小朋友，連同其中兩名小朋友的母親，年紀最小為4歲，最大12歲，槍手未有要求人質交換。
下午1時15分
在槍手同意下工作人員送飯盒到車廂內。
下午1時28分
槍手再釋放多一名70多歲患糖尿病男子，屬早前獲釋的婆婆丈夫，另亦釋放多2名菲律賓人，槍手未要求人質交換。
下午2時許
槍手在旅遊巴門口玻璃貼上「3時後有大事發生」的字條。
下午3時
旅遊巴內外一切平靜，僅有現場工作人員為旅遊巴入油。期間槍手弟弟與槍手接觸，要求槍手延遲期限。
下午3時半
槍手再貼上「Media Now」（要求即時見傳媒）的字條。
下午近4時
槍手妻子到達現場，希望與丈夫對話。
晚上約7時
現場突傳來六聲槍聲，車尾有兩子彈孔。
晚上7時15分
疑似旅遊巴司機突然由車內衝出來，手持一張字張，快速走至封鎖線邊，後被警員帶上警車。
晚上7時36分
當地電視台報道指全車人質被殺，但消息未經證實。
晚上7時38分
警方全副裝備到場準備破門。
晚上8時20分
槍手未死，一度開槍還擊，一名電視台工程人員及一名小童中槍。
晚上8時45分
警方上車，先後扶着四名生還的人質落車，其中一名中年女子顯得情緒激動；此外，警方又抬走多名傷者落車，全部送往醫院，此時，亦傳出槍手中槍死亡。
晚上9時
政府宣布派出包機接載死傷者家屬前往馬尼拉，而保安局副局長黎棟國亦會帶領警方、入境處、社署及醫護人員前往支援。
晚上9時46分
政府向菲律賓發出旅遊警示，康泰等旅行社隨即宣布取消前往當地的旅行團。
晚上10時35分
中國駐馬尼拉領使館表示，事件共造成八死、一重傷及六輕傷。