【本報訊】類風濕性關節炎可導致關節腫痛、變形甚至肢體殘障，發病的首一至兩年更是治療的黃金時期。有外國研究發現有近七成病人使用新的生物製劑「第六型介白質受體」抑制劑Tocilizumab治療半年後，可令病情改善兩成，相反只使用傳統口服抗風濕藥「甲氨喋呤」，只有五成二患者達到相同成效。三成三病人利用新藥治療更達無病徵、發炎指數正常緩解狀況，服用傳統藥物則只得一成二人能達致緩解。
風濕病科專科醫生陳德顯估計，本港約有二萬人為類風濕性關節炎患者，患病人數暫未見有上升趨勢。他指，發病高峰期主要於三十至五十歲之間，一成多患者可「斷尾」，其餘約八成人則需持續服藥。一項由多國進行的大型國際研究，向六百七十三名患有中度至嚴重類風濕性關節炎逾三個月病人，以不同藥物進行治療，發現使用「第六型介白質受體」抑制劑治療半年的患者，有兩成八人的病情可有七成改善，但使用「甲氨喋呤」的只有一成半人。