研究人員解釋，淡水魚中的水銀附在可溶解的有機物中，但海水中的水銀滲入海水的鹽中，故較難降解；另一原因是陽光可降解水銀的毒性，淡水中的有機物較易受陽光照射，但海水中有機物生長在深水中，不易接觸陽光，故水銀的毒性難自然降解，進食含水銀的鹹水魚對身體影響較大。