莆田林氏家族歷史源遠流長，可追溯至春秋時代，而相傳生於宋代開國元年的天后娘娘林默娘，亦是來自林氏家族。被漁民視為守護神的天后娘娘，據說是生於福建莆田縣一個林姓官府之家，她從小吃素，具有預測天氣的能力，救人無數。由於源出一脈，林氏後人會稱呼天后為「姑婆」，而每逢天后誕，本港林氏宗族更會前往清水灣的大廟參拜。
林氏在本港可算是少數擁有逾二十代歷史的家族之一，宋末，林氏族人林長勝由福建莆田縣經水路遷至本港，在本港的天后古廟上岸，其後人在明朝遷至黃大仙一帶生活。五十年代本港急速發展，當年港英政府向聚居在黃大仙的林氏族人，提出以農地交換樓房的補償政策，要求他們遷離。
大批林氏後人遂遷移到毗鄰的慈雲山鳳凰新村，林氏宗族第二十二代傳人林國強打趣說：「當年鳳凰新村的命名，亦是參照村長姪兒林鳳凰而來的。」林氏家族族譜仍能保持完整，更曾先後借予大英博物館及香港大學，為研究香港歷史之用。