本文重點
【本報訊】雷曼迷債、消費、集體食物中毒或保險等涉及大批苦主的權益受損個案，將有望透過擬設的集體訴訟機制興訟討回公道。法律改革委員會建議引入集體訴訟機制，若一些苦主眾多的個案能符合五大先決條件，可由一名或數名具代表性的苦主作代表入稟追討，他們更可以申請法援資助興訟，如代表個案獲判勝訴，裁決將適用於其他參與訴訟人士。
須符合五大先決條件
法改會集體訴訟小組委員會主席梁定邦昨指出，為篩除不合理案件，防止機制被濫用，新機制必須建立一個核證制度，個案必須符合五大先決條件。新機制會採用「選擇退出」模式，當一宗案件獲核證為適合以集體訴訟方式進行後，法庭會界定哪些人士會自動涵蓋在內，但相關人士有權在限期內申請退出，不選擇退出者在法院裁決後會失去再興訟的權利。
而集體訴訟的代表可申請法律援助支付個人訟費，但由於新機制建議保留本港司法制度中輸者付費的原則，若興訟一方敗訴，除支付己方法律費用，可能要兼付被告一方訟費，而其他參與集體訴訟人士可能要一同承擔責任，一切視乎法庭裁決。新機制會先於高等法院原訟庭引入，最少累積五年經驗後，再引入區域法院。
此外，新機制亦兼容其他非訴訟形式的糾紛解決方案，如調解和仲裁等。梁定邦直言，由於現行法例並不照顧到集體訴訟問題，故政府必須立法才能落實新機制。集體訟訴機制的諮詢期由昨日開始，至明年二月四日止。