東亞運門票反應欠佳，至今只售出近六成門票。政府為求將東亞運辦得「好好睇睇」，最近出招促銷門票，將香港賽馬會慈善信託基金捐助十二萬張免費教育門票，由教育局「掌舵」派發予全港七百一十二間中、小學及特殊學校的學生。
45%門票屬夜場賽事
教育局先以抽籤形式，決定學校獲取門票的先後次序，再根據學校選擇的比賽項目、日期及時段逐一分配門票。據其中一份由教育局發給各小學及中學校長的通函，列出了「香港2009東亞運動會教育門票認領的一覽表」，大部分可供認領免費門票的比賽項目，均設有夜場賽事，佔該一覽表的整體門票數目四成半，夜場賽事部分由傍晚六時開賽，到深夜十一時三十分完場。
以在灣仔伊利沙伯體育館舉行的羽毛球初賽為例，傍晚六時半開始，到深夜十一時三十分結束。而在小西灣運動場舉行的七場足球賽，傍晚六時開賽，完場時間為晚上十時二十分，多場賽事的翌日仍是上課日。
當局安排夜場賽事給學生觀賞的做法，被學界炮轟為安排失當，不少學校已經「杯葛攞票」。鮮魚行學校主任周強惠表示，晚上並非上課時間，學校需安排額外人手照顧學生，由於此舉增添學校行政工作，故不會認領夜間賽事門票。
周又認為「政府擔心賽事場面冷清，所以先免費派飛（門票），咁做係想搵人充撐場面。」而柴灣信愛學校下午校校長李永昌亦表示，由於部分賽事的翌日，學生仍要上課，為免影響同學上課的精神狀態，故此不會考慮晚間觀賽。
至於一些已取了夜場門票的學校，卻為安排大費周章。位於東涌的嗇色園主辦可譽中學暨可譽小學校長李雪英稱，由於學生在區內居住，他們前往任何一個場館，至少要一小時車程，但所取得的五十張排球門票全屬夜場，比賽要到晚上十時才結束。校方為了顧及學生安全，惟有「犧牲」小學生，只讓中學生觀賽。
家長反對子女出夜街
「學校會安排旅遊巴接載中學生，都要搵多啲老師帶住，因為唔知要唔要送埋學生返屋企！」李校長擔心就算學校安排妥當，家長也未必領情，因部分家長不放心子女晚間外出觀賽，免費票可能「無人吼」。
除了學校，學生及家長也對夜場票反感。就讀中三的張同學說：「即使係中秋節，阿媽都唔畀我出夜街，夜場飛咁晏至完場，第日如果仲要返學，真係好難說服阿媽畀我去！」育有兩名兒子的蕭女士亦指，除非可陪同子女入場，否則不會讓他們觀賽。
未諮詢校方「搵嚟搞」
油尖旺家長教師會聯會會長劉李偲嫣稱：「一個老師帶隊睇比賽，就要照顧三十個學生，發生意外嗰陣好難應付，家長難以放心。」她指摘教統局事前未就派發免費教育門票事宜，諮詢校方意見，現在派了門票，又要學校自行處理，實在「搵嚟搞」。
教育界立法會議員張文光直斥當局做法沒有考慮校方及學生實際情況，建議設立換票機制，讓學校交換門票。康文署發言人承認夜場門票至今仍有餘額，日場的門票則已派完。