朝廷始終認為「一國兩制、港人治港」能否貫徹落實、成效如何，行政長官非常關鍵；香江政壇中人更把行政長官當成從政或在官場「混出個人樣」的最高境界，欲奪此位者大不乏人。

香江行政長官類似封疆大吏，但特殊性在於不像內地各省市之大吏乃由朝廷命官中提拔、調遷、任命，而是香江本地各界人士，無論政、商、學、民間組織，無論有否從政經驗，無論富貴貧賤，都有可能「一步登天」，這就使得自認為有「特首之才」和某些社會關係者「當仁不讓」，尋機角逐。

這種情況在香江回歸之前最為熱鬧，那時香江有不少於十幾位「各路好漢」在上下活動、八方串連，託關係、走路子、圖表現爭謀特首之位，青史留名也。

當然，不管有多少人爭，還是朝廷說了算。不管出任行政長官者是甚麼路數、甚麼出身、甚麼背景，他始終都是朝廷命官，這點和內地封疆大吏沒有本質不同。

然而，有一點分別很大，因為「一國兩制、港人治港」，因為香江府衙乃特別行政區，故香江行政長官領導駕馭的特區整套官制體系和我朝廷內地的官制體系完全不同。香江府衙乃英夷留下的公務員體系，相對於朝廷官制體系乃自成一格，互不溝通，也不隸屬，這樣就出現兩個結構性問題：一是行政長官若來自社會，對香江府衙而言就成了「空降部隊」，成了「光桿司令」，權力極易被架空；二是行政長官若出自香江府衙、公務員體系，就會成為極其頑固的地方勢力，朝廷的官制體系中人無法「摻沙子」進入香江府衙，朝廷就會被架空，行政長官就會尾大不掉，易對朝廷明頂暗抗，朝廷若想指揮他乃至「拿掉」他，都會遇到極大麻煩。

AO佔據要衝 副局政助組軍

董建華出任特首時，遇到的是第一種問題，故推行「高官問責制」，試圖打破被架空的局面，但成效不彰，原因之一是人才嚴重不足；二是「高官問責制」和原有府衙體系、公務員體系仍是「兩張皮」，朝廷無法為自己選中的行政長官在朝廷命官中配置力量。

曾小子出任特首後，則是第二種問題。他利用「高官問責制」和「擴大問責制」，大大強化私人力量，他的公務員AO班底佔據大部分管治班子之位，又在副局長、政治助理層級建「曾家軍」，架空朝廷明目張膽也。