在現今智能手機及網絡普及的時代，有種店舖在香港恐怕已不存在，但在日本仍然為數不少，那就是租影碟店。

眾所周知，多個中國內地網站及智能手機程式讓人免費觀看影片及劇集，影片數量驚人，香港人只要上網或利用手機或平板電腦就能免費欣賞，哪還有人付費租影碟？看罷還要花時間去還。

日本也有些智能手機程式讓人免費觀看影片、劇集及動畫，但片種有限，而且所謂免費，很多時候只讓人看最初一、兩集，想看畢全套，要付費成為會員。此外透過蘋果電腦的iTunes可付費下載日本影片及附日語配音或字幕的外國電影，然而這些數碼觀看模式還未普及至每個階層，很多日本人仍會光顧租影碟店。

日本的租影碟店有郵寄還碟服務，利用店方提供的還碟用郵件套，將影碟放入再投進郵筒，就不用親自還碟。一些冷門的搞笑節目影碟只有在東京的大租碟店找到，聽過有東京人先租碟，再寄給身在鄉下地方的父母欣賞，兩老看完將影碟寄返東京。

習慣上網看影片的香港人也許覺得日本仍有租碟店，與時代脫節，我在當地生活時卻很喜歡逛租碟店，因恐怖影碟的選擇眾多；有些屬低成本製作，數人構成的團隊前赴日本各靈異熱點作實景拍攝。如果沒有租影碟店，這種冷門影碟恐怕難以生存。