說到日本商店用來祈求生意興隆的吉祥物，一般人會聯想到招財貓，但據說在店舖大門位置貼上福神仙台四郎的照片也有招財作用。仙台四郎本是凡人，卻被譽為福神；他本姓芳賀，卻因生於宮城縣仙台市而被稱為仙台四郎。

仙台四郎生於明治時代，父親是鑄造鐵砲的師傅，何謂鐵砲，日前本欄文章已詳述，不贅。仙台四郎是智障人士，有說他天生如此，亦有說他在7歲那一年去河邊欣賞花火發放，不慎跌入河中遇溺，縱使檢回性命，但智力已受損。

仙台四郎面上老是掛着天真爛漫的笑容，外出逛街時獲得所有人的喜愛，他所到的料理店，店主都不收分文招待他，雖然有說四郎的家人及後會到料理店支付飲食費。不可思議的是，仙台四郎去過的店舖，都客似雲來，福神之名，由此而來。

仙台四郎30歲那一年，有位攝影師為他拍了照片；他的頭髮很短，驟眼看像個和尚，身穿和服，面上掛着一貫的笑容，這張照片當年印製成明信片。

現今仙台仍有很多商店在大門位置貼了這張仙台四郎照片，或擺放以他的造型製造的吉祥物，藉此招財。我在關東地區一些料理店也見過仙台四郎的照片，但在東京市內的店舖較少遇見。

撇開仙台四郎能否招財不說，他的笑容很討好，相信任何人都會喜歡他。