人們總是在皮膚痕癢至極的時候，才醒覺皮膚太乾，而乾眼症患者在發現罹患此症前，亦會感到有異物、痕癢、分泌物黏稠等，常誤以為是眼睛疲勞，而耽誤了治療。病情嚴重者可能角膜表層會受損發炎，病毒病菌乘虛而入更可致盲！眼科專家提醒大家，就算「眼濕濕」亦可能是由乾眼症所導致，因此大家要了解此病症的徵狀，及早護眼，以防影響視力。

長時間佩戴隱形眼鏡、曾接受激光矯視手術等人士，較易出現眼乾問題。

使用電腦時，可預先調校螢幕保護程式，提醒自己眨眼。

將暫時性、可被人體吸收的膠塞堵塞淚小點，可減少淚水排走及淚液揮發。

將螢光染色劑點在眼球位置，用裂隙燈即可檢視淚水層的情況，診斷乾眼症。

淚膜不足致眼乾

我們的眼球表面有一層淚膜，覆蓋角膜和結膜表面，除可以濕潤眼球表面，亦為角膜提供氧分和保護。淚膜共有3層，由內至外分別是最接近眼球的黏膜、水液和最外面的油脂層。香港中文大學眼科及視學科學學系助理教授莊金隆醫生解釋：「最內層的黏膜幫助水液層均勻分布在角膜表面；中間的水液層由淚腺分泌，有潤滑眼睛、為角膜提供氧氣、殺菌、清除代謝物等功能；而最外的油脂層由眼瞼的皮脂腺所分泌，有延緩水液層蒸發的作用。若淚膜分泌不足或分布不均勻，就會造成乾眼問題。」

易與疲累混淆

乾眼症可分為原發性和繼發性兩種。原發性乾眼症成因不明，莊醫生解釋：「年紀增長，淚腺與口水腺等分泌量都會減少，另外更年期後的女性、長時間佩戴隱形眼鏡者、曾接受激光矯視手術人士等，都較易出現眼乾問題。」他指出，現今都市人常有「電腦視覺（力）綜合症」（Computer Vision Syndrome），會因長時間使用電腦工作或玩樂，抑制眨眼頻率而眼乾。另外一些需要聚精會神的工作，如長途車司機亦會因眨眼次數較少，導致眼睛乾澀。而繼發性乾眼症則是由其他疾病引起的，多為自體免疫病症，如紅斑狼瘡、類風濕關節炎或甲狀腺功能失調等；或眼睛曾受灼傷，或曾接受各類型眼手術的病人。

一般人很難判斷眼睛的滋潤度是否足夠。莊醫生表示，常見徵狀包括乾澀、易倦、痕癢、灼痛發紅，甚至暫時性視力模糊等；眼乾引起的視力模糊可以靠眨眼改善。但有時就算雙眼淚汪汪，亦有可能是由乾眼症引起的！他說：「若眼乾問題由眼皮發炎、甲狀腺病引起的眼閉合不周所致，眼睛表面傳遞淚液分泌的訊息，則出現刺激性淚水分泌，病人反而時常『眼濕濕』。」

治療先找病因

乾眼症嚴重的患者，眼睛會出現紅腫、充血、角質化，甚致表皮潰瘍等狀況，雙眼表面長期受損會造成角膜病變，影響視力。莊醫生表示，一般可以「淚液分泌測試」來檢測病情，利用Schirmer試紙放到下眼瞼結膜處，5分鐘過後檢查試紙濕潤的長度，一般短於10mm，代表淚液不足。醫生亦可使用裂隙燈（Slit Lamp）檢測眼球表面、角膜等，了解眼皮閉合狀況；最後，可利用橙或紅色的螢光染色劑，點在眼球位置，用裂隙燈鈷藍光下檢視淚水層，再量度「淚液破裂時間」（Tears Break Up Time），檢測眨眼後多久會有淚液乾涸情況。

乾眼症的治療，主要以增加滋潤和減少揮發為原則。病情輕微者可先改善生活習慣，例如經常使用電腦者，可調校螢幕保護程式，提醒自己眨眼，及用人工淚液來滋潤雙眼。莊醫生表示：「人工淚水備有藥水、水溶啫喱及油溶式藥膏等，可根據個人需要作選擇。若針對因為甲狀腺病引致眼皮貼合不周的情況，可能要施行眼瞼手術，減少『漏風』令眼球暴露導致乾燥的情況。」

他說：「若病情嚴重，外國有病例移植副口水腺到眼皮附近，幫助增加淚液分泌。亦可利用能被人體吸收的膠塞阻塞淚小點，減少淚水排走、淚液揮發的情況。若有需要亦可以電燒永久封閉淚小點。」

鳴謝：香港中文大學眼科及視學科學學系助理教授莊金隆醫生