廚神大宅歎米芝蓮盛宴

這位法國名廚的發迹史，傳奇如電影情節，年幼時自學廚藝，長大後當侍應，遇上大廚告病假自薦頂上，竟然一煮成名，自立門戶並摘下米芝蓮星—他就是居英的法籍廚師Raymond Blanc OBE！雖然國際名氣不及英國名廚Jamie Oliver，但在英國，Raymond Blanc是無人不識的米芝蓮星霸主，主持過不少美食節目，在牛津郊區Great Milton，更擁有一座六星級莊園Belmond Le Manoir Aux Quat'Saisons，供人投宿並享受米芝蓮二星7道菜盛宴。回味到要在大廚身上學番兩招？豪宅內設有經常滿額的烹飪學校，讓你在有機田園摘完即煮。

莊園由多幢大宅組成，內裏布置風格各異。

從倫敦驅車個多小時，便抵達氣派不凡的莊園。

今晚入住的家，被精緻英式庭園環抱。

花園中的銅像幾可亂真。

初時真以為有位少女正在湖畔閱讀，看真點才發現是銅像。

如油畫般的鄉郊景致，包圍整個莊園。

自家有機田園取得官方認證，王儲查理斯亦曾到此種植有機蘋果。

有機田園出產的蔬果多達90種，番茄是較容易種植的一種。

打造得似模似樣的日式庭園，設有茶室讓住客品茗。

菌類種植場有假豬把守。

建於15世紀鴿舍內的摩登套房，名為Dovecote。

Dovecote外的小水池，原來真是白鴿的出沒地。

Vettriano房間以蘇格蘭藝術家Jack Vettriano為主題，情慾氣氛瀰漫空氣中。

性感內衣曾令住客按捺不住要穿走。

油封Loch Duart三文魚配蘋果及檸檬馬鞭草，工序繁複的蘋果片為三文魚錦上添花。

鰈魚配搭青瓜薄片及日式芥末醬，攻鼻的刺激感提升了鰈魚的鮮香。

酒店餐廳連奪米芝蓮二星29年，一絲不苟的細節是不敗之謎。

Raymond Blanc擅長炮製精緻法式料理，多年來培育出多位米芝蓮星級廚。

The Raymond Blanc Cookery School提供不同程度的課程，最快速的3小時可完成。

學生下廚前，可跟導師漫遊香草園，邊學邊嘗新鮮香草。

不敗廚神

投宿Belmond旗下的Le Manoir Aux Quat'Saisons（即四季莊園），不少是為畢生難忘美食體驗而來的Raymond Blanc鐵粉，若從未聽過廚神大名，正是時候了解一下他的底世，你會驚覺，Raymond Blanc不僅是多位米芝蓮星級廚的師傅，也曾令英國飲食界掀起革命，其OBE勳銜並非虛名。來自法國的他，1972年移居英國牛津，他曾在訪問中表示，抵達牛津後無人聽得懂他的差勁英語，憑一股自信及自學廚藝，在英國展開美食版圖，現今在英國已擁有超過20家餐廳Brasserie Blanc，2009年開始與BBC合作推出多個飲食及烹飪節目，多年來人氣持續高企。曾跟廚神學藝的米芝蓮星級廚多達28位，當中不乏英國最Top廚神，包括最年輕摘米芝蓮三星、現今已退休的Marco Pierre White（他的徒弟包括當紅的Gordon Ramsay），以及光頭廚神Heston Blumenthal，封Raymond Blanc為英國米芝蓮廚的祖師爺，絕不為過。

夢幻大宅

當上名廚後，Raymond Blanc一直盤算如何將美食經驗發揮得更淋漓盡致，原來他一直渴望擁有一座鄉郊莊園，為住客提供非凡的美食及住宿體驗，終於給他遇上令他一見鍾情的牛津鄉郊Great Milton莊園。媲美愛麗斯夢遊仙境的英式大宅，於1984年正式對外開放，從倫敦驅車個多小時抵達莊園時，不禁要醒自己一巴：「這不是做夢吧！今晚入住這家？」也明白為何Blanc會鍾情於此。

未看房間，先遊花園，有點像迷宮的巨型花園，包含每天為廚房提供Farm to Table食材的香草園、有機菜園、菌類種植場、日式庭園及有湖泊依傍的英式庭園，漫步在修剪得零雜草的綠茵中，覺得體內每個細胞都得到淨化，逛逛花園靜思，比歎Spa更鬆弛身心。園中的驚喜，是多尊出現得巧妙的銅像，無論是池畔的閱讀少女，或者是草坪上的小孩，彷彿都富有靈氣。

驚喜套房

坦白說，下榻莊園，無非為了晚上的7道菜星級盛宴，沒想過連住宿也令人喜出望外地奢華，莊園只有32間房及套房，不少套房都自擁連接花園的露台，隨時可感受鳥語花香。每個房間主題各異，Jade（玉）、Lemongrass（香茅）、Lace（喱士）……部分是Raymond Blanc旅遊時得到的靈感，帶有法式的隨意及率性。眾多套房中，由15世紀鴿舍改建的Dovecote及情慾味濃的Vettriano最具魔力，Dovecote大門前有小水池點綴，儼如一座超迷你古堡，登上閣樓房間，卻一室摩登風格；而以蘇格蘭藝術家Jack Vettriano作主題的Vettriano，至啱熱戀中的情侶入住，房內除掛有Jack Vettriano的面具人畫作外，大床旁邊還擺放了穿上性感內衣的Dummy公仔。酒店負責人笑笑口透露，曾有情侶住客抵不住內衣誘惑，女的穿了不特止，還據為己有，酒店需召喚交還！現今Dummy的內衣，就難以肯定是新還是舊了。

7道佳餚

終於等到夜幕低垂開飯時，急不及待走進連奪米芝蓮二星29年的酒店餐廳，品嘗7道佳餚盛宴。米芝蓮星本已不易摘，能近30年保持星級水準，更是難得，個人認為細節也做到完美無瑕，是多年不敗之謎。由於麵包與糕點是廚神的強項，主菜未出場前的出爐麵包，已令人吃完一個又一個，這時侍酒師開始介紹與佳餚配對的佳釀，原來酒窖共收藏了1,000種美酒，其中七成來自法國，味覺與記性非凡的侍酒師，從中選擇最佳配搭。首先出場的，是油封Loch Duart三文魚配蘋果及檸檬馬鞭草，那數片蘋果美味到我要向侍者查詢原產地，原來蘋果的處理手法已需花一整天，先將蘋果真空提取果汁，稍為加工後再注射回果肉內，想回家照辦煮碗也不易。主菜是歐陸菜式常出現的鰈魚，配搭青瓜薄片及日式芥末醬，清新得來帶點東瀛風味。別小覷每道菜色的細小分量，每道菜也是可清到照鏡的超班之作，吃到第三道菜，幾乎連為甜品而設的第二個胃都告爆滿了！

名廚學堂

莊園的星級晚宴要晨早預訂，名氣鼎盛的The Raymond Blanc Cookery School，也要一早報名。這所建於1991年的廚藝學校，提供不同程度及長短的烹調課程，每年吸引各地廚藝發燒友慕名而來，學生不乏在職廚師及業餘愛好者。報名前提提各位，學費絕不便宜，最親民的3小時3道菜精修班，學費也要￡185（約HK$2,220），不少一日課程要￡430（約HK$5,160）起；若閣下學費預算非常充裕，不妨考慮四日課堂連酒店住宿的超豪課程，盛惠￡4,300（約HK$51,600）!一分錢當然是一分貨，課程由師承廚神的經驗導師指導，並將廚神秘技大公開，一定可以學到一招半式。