近日有許多悼念日本藝人高倉健（1931-2014）的文章，從他的一生可以側寫近代歷史。

高倉健的父親是海軍，母親是教師，可見他家境富裕，當年的日本平民多是文盲，童年患肺病的高倉健曾休學一年，那時日本的軍人正大舉侵略鄰國。

日本戰敗，全國滿目瘡痍，不過，第一幢在各處廢墟矗立起來的總是學校，日本踏入沒有文盲的年代，上世紀八十年代號稱全民中產，近乎人人愛讀書，那是日本經濟發展的巔峰期，然後，讀者人數跟經濟發展一同下降，至今未有新的出路。

高倉健畢業於明治大學商學部，那是歷史悠久的大學，他可以流利英語拍荷里活電影《黑雨》，他更走遍世界多個角落拍攝電影，寫過四本書，相信他最喜歡首本散文《為了得到你的讚賞》，他努力工作，為了得到母親讚賞，這本書得到「第十三屆日本文藝獎」。我看過他寫的《南極的企鵝》，總是以深情的筆觸描寫跟母親的感情，全書寫的都是他親身經歷的，文筆簡潔，十分好看。

高倉健看見非洲男童面對風暴的無奈時，寫下：「孩子在沒有選擇的情況下來到這世間。但是，夢想卻可以自由想像。」

每個人都在沒有選擇的情況下來到和離開這世間，不過，我們可以選擇如何活好一輩子的。