做人外圓內方並無不妥,外圓是面面俱圓,看來沒有原則。內方是骨子裏棱角分明,實際堅守原則。這樣的人跟人爭議時,可讓人看來一直讓步,事實卻是半步不讓,只是給對方體面的下台階。

綿裏針比較負面,通常比喻為外表柔弱,內裏尖刻,例如元曲已有:「笑裏刀剮皮割肉,綿裏針剮髓挑筋。」,綿裏藏針跟笑裏藏刀可以雙雙登上十大暗器排行榜,使用暗器的人永遠和顏悅色,笑騎騎放毒蛇,用刀去皮肉尚且可見,用針剮髓挑筋就是殺人不見血。

《金瓶梅詞話》提到:「原來知人知面不知心,那裏看人去,乾淨是個綿裏針肉裏刺的貨。」廣東人將這句說成「知人口面不知心,畫虎畫皮難畫骨」,兩種說法的意思都是人的外表是可見的,但內心並不可見。

現在很少人說話綿裏藏針,因為大部分人聽不懂,要是說句明褒實貶的話,但對方只聽到褒獎,聽不出嘲諷,再說也無意思。要是對方聽懂綿裏針說話,只會鄙視那樣的人,再說也是自貶而不能貶人。

有些人喜怒不形於色,說謊技巧高到連測謊機都測不出來,綿裏針害人後,被害的人還要說句多謝。這類人往往可以爬到社會頂層,但整個人早已死去,留在世上的只是一個笑騎騎的空。