英國牛津貼錢踎監

在樓價長期高企的英國，連古老監獄也被視為活化瑰寶。原來從2010年開始，英國共有十多座古老監獄退役，並公開競投作商業發展用途；難得當地人百無禁忌，不介意監獄昔日不光彩過去，這類多數被列入受保護古蹟的建築，有價有市，牛津（Oxford）就有最佳示範作─由監獄改建成摩登酒店，成功將老監獄轉型，開業以來貼錢踎監的住客大排長龍。

由於屬受保護歷史建築，客房大樓結構完整地保留下來。

監獄本屬牛津古堡一部分，擁有宏偉外觀。

英國古老監獄結構堅固，成為活化對象。

酒店入口座位設計前衞，完全嗅不到監獄味。

懲罰室是針對行為不檢的囚犯而設，他們會被吊起鞭打。

地庫保留了一間囚室，面積狹小。

Malmaison擁有古堡的宏偉外形，誰會想到曾是監獄。

當年的囚室已變身舒適房間，雙人床取代碌架床。

囚室的堅固大門仍保留下來，隔音效果超好。

地庫餐廳走法式小酒館路線，主要供應摩登英國菜。

房間浴室由一整個囚室改建而成。

當年囚犯會見親友的訪客室，已變成舒適的公共空間。

5星級監獄

據BBC報道，英國古老監獄紛紛退役，皆因這類外表宏偉，內裏千瘡百孔的監倉，維修費高昂不特止，可容納人數又少，倒不如將其變賣，興建設施先進的巨型監獄，更能收經濟效益。由於歷史悠久，這些古老監獄大都列入受保護古蹟之列，擁有古堡般的外形，身價動輒數千萬港元。不過將監倉變身前衞酒店，代價比想像中大，拿今次介紹的Malmaison酒店為例，未變身前本屬牛津古堡一部分，1870年轉為皇家牛津監獄，至1996年關閉後，Malmaison酒店斥資2千萬英鎊、花了差不多10年時間進行超級大翻新，至2005年才以5星級酒店的全新面貌示人，所花的時間與金錢，可能與建一座新酒店無分別。

梳乎鐵窗生活

Malmaison外觀與一般英國古堡無異，不過可能事先得悉其監獄身份，總覺得內裏怨氣大，加添幾分陰森感覺，穿過精品酒店般的摩登接待處，仍未嗅到監獄味，直至登上客房大樓，嘩！兩排監倉—應說是客房，由白色鋼梯連貫，與西方版監獄風雲電影中的情景一樣，酒店負責人也表示，這裏真的拍過監獄片！為了讓我更能感受古時鐵窗生活，負責人先帶我參觀設於地牢的監倉原貌，百多平方呎的斗室內放有兩張碌架床，只有鐵窗透進光線，令人頗有窒息感。據聞古時囚犯需幹活貢獻社會，例如製作郵包袋，不過每天工作4小時便可收工，午飯時間有3小時，生活比現今打工仔愜意。改建後的酒店，共有95間房，迎合現代需求的舒適套房，由3個囚室打通，與一般精品酒店的摩登格局無異，鐵窗、堅牢牆壁及大門仍保留下來，故隔音設備一流，保證聽不到隔壁的晨早鬧鐘響。想歎一餐「皇家飯」，可到地牢的法式小酒館，曾獲室內設計獎項的餐廳，主要供應摩登英國菜，並非古時囚犯獨沽一味吃的豬肉配薯仔。