福滿美馬韻律打年糕

農曆新年我們都會食糕點應節，攞個「步步高陞」的好意頭，原來日本也有類似的習俗，在四國德島縣美馬市的「重要傳統建造物群保存地區」脇町，更會找來演奏江戶時代傳統樂器三味線的團體，配合捶打粉糰的節奏，將年糕製作過程變成一場表演，為新年增添喜慶熱鬧氣氛。

三味線年糕製作已接近失傳，美馬市現在只有3個團體懂得此技術。

觀眾試捶的環節，一比之下，就明白剛才的師傅何其專業。

捶好的粉糰會立即送到旁邊製成紅豆大福，入口一刻依然溫暖。

從防火牆變身富商財富角力的工具，「卯建」的建築風格也愈來愈華麗。

美馬市觀光文化資料館前有一座古董電話亭，留意那個「働」字，後期已不再使用。

為了保持古樸風貌，脇町的電線全部鋪於地底。

藍染商人佐直的「吉田家住宅」，有個很大的後院，用於處理及製作藍染染料。

建於江戶及明治時期的古宅大多由富商所有，因此外形和用料都較華麗。

配合節奏出手　

三味線年糕製作是日本人的新年活動之一，這種始於江戶時代的傳統製糕技術，不但是美馬市的指定非物質文化財產，也是對樂師、錘手及翻手的默契考驗，先由三味線樂師撥動弦線奏出拍子，錘手及翻手再加入翻捶粉糰，錘手每打一下，翻手就要翻撥粉糰一下，手還未完全離開粉糰，第二個木錘已準備跟拍子打下來，剛開始還算輕鬆，但樂曲愈奏愈快，錘手跟翻手的動作亦隨之加速，快到連肉眼也跟不上，在場觀眾無不屏息靜氣，替翻手緊張，伴隨完成的吶喊聲而來，是一陣歡呼與拍掌，以及新鮮熱辣的免費紅豆大福試吃。

參觀富商大宅

吃過大福，不妨在脇町的老街逛逛，這些建於江戶及明治時期的房屋，大部分都是當時的富商住宅，除了前舖後居的設計，還有「卯建」及「蟲籠窗」等建築特色。所謂「卯建」，其實是指大宅上層邊緣額外加建的小牆，原本是防止火災蔓延至鄰屋的防火牆，但由於建築成本相當高，後來就變成富商爭相炫耀財富的工具，風格愈華麗，就表示該富商愈風光。至於「蟲籠窗」，作用就剛好相反，話說那些年的富商有財無勢，地位遠不及武士和官員，階級政策嚴禁地位較低者俯視較自己高級的人，「蟲籠窗」就是防止商人於住宅二樓俯視街道而設計的通風窗戶。

不得不提的是，脇町已被選為「重要傳統建造物群保存地區」，而為了保存其原始風貌，政府更不惜工本棄電線杆而將電線鋪於地底，古宅亦有部分開放予公眾參觀，例如全脇町最富裕的藍染商人、佐直的「吉田家住宅」，以及由前脇町貨稅處變身成的「美馬市觀光文化資料館」等，看住宅看到悶的話，還可以到街道另一邊的脇町劇場逛逛，這個建於1934年的歌舞伎表演場地，可讓參觀者一窺當年鄉紳們的主要娛樂場所是何等模樣。