胃酸分泌胃痛關鍵

胃黏膜阻隔胃酸

我們常常說的胃酸，其實是一種由胃壁的壁細胞分泌的酸性分泌物，主要由鹽酸、氯化鈉、氯化鉀等物質組成，pH值大約維持在1至2之間。胃酸分泌後由胃腺排出，主要作用是令胃部保持酸性環境，讓食物中的蛋白質、鈣和鐵等成分較易被分解，有助消化吸收。此外，另一大功能就是將進入胃內的大部分細菌殺死。而酸性如此高，胃酸長時間停留在胃部而不會傷害胃壁，最大功臣是胃壁表面的細胞會分泌出一種黏液，形成胃黏膜，這可避免胃酸直接接觸胃壁細胞，造成損害。雖然胃酸殺菌能力超強，但有一種菌卻能逃出生天，外科專科醫生李澤民表示：「幽門螺旋桿菌是少數能於胃酸環境下生存的細菌，它能自行分泌出一些能中和胃酸的物質，構成一層保護膜。而幽門螺旋桿菌已被證實是造成胃潰瘍的原因之一，它寄生在胃的保護黏膜內，削弱黏膜的保護作用。」

分泌分量不會過多

一般人出現胃痛，主要原因是胃酸對胃壁產生損害而引發痛楚，所以一般會服食胃藥來減少胃酸分泌，減低胃壁受損的程度。不過正因如此，容易令人產生一種錯覺，覺得「胃痛是因為胃酸分泌過多了」。李醫生指出：「只有極小數的情況，胃酸的分泌才會出現異常過多。一般來說，胃酸不會分泌過多，之所以對胃壁產生損害，只因胃黏膜的保護減弱而引致。如胃部的保護基制失去平衡，胃黏膜因此出現破損，胃酸就會在破損的位置造成發炎，最終引致胃潰瘍。」幽門螺旋桿菌是其中一個原因導致胃黏膜被削弱，此外，壓力過大、服食亞士匹靈、飲用過量酒精都會影響胃黏膜的保護能力。至於胃酸倒流的問題，李醫生表示主要原因是食道和胃部之間的下食道括約肌，因肥胖、經常吃得太急太飽、飯後立即睡覺等原因出現異常放鬆或收縮，引致胃酸進入食道。食道沒有胃黏膜保護，自然敵不過胃酸的酸性損害，引發胸口感灼熱、疼痛等病徵。

注意飲食作息

要避免胃酸引致胃痛，李醫生提醒，除了避免長期受壓外，亦要小心注意飲食作息。「感到肚餓時，人體自然會分泌較多胃酸，預備消化食物。但如果肚餓時一直不進食，胃酸就會不斷『漫無目的』地繼續運作，便較易對胃部造成損害。」此外，長時間沒有進食後突然吃下大量食物、經常吃辛辣食物、吸煙、喝酒，也會影響胃酸分泌的運作。在正常情況下胃部是懂得自我調節胃酸的分泌，無論你進食鹼性或酸性食物，對胃部的pH值也只會有很短暫的影響，問題不大。最後李醫生提醒，胃痛時有人會飲用牛奶，其含有微鹼性，的確有助紓緩痛楚，不過就要留意不應藉此應付長期胃痛，多喝牛奶也容易致肥。

外科專科醫生 李澤民