日劇《半澤直樹》常說在會社一旦犯大錯就會被調職,香港人不熟悉日本會社的制度,未必清楚調職為何是懲罰。

《半澤》劇中所說的調職,日語叫「出向」,主角半澤形容調職是「片道切符之島流」,「片道切符」解作單程車票,「島流」是流放之意;日本是島國,在古時有「島流」之刑,將罪人流放至偏遠的島嶼。

由總公司被調職至子公司或調至與總公司有來往的小公司,屬於「出向」,前途必定大受影響。

半澤最終被行長調職至子公司的東京中央證券公司,半澤好友近藤最初被調職至細小的田宮電機公司,是典型的「出向」。

日本會社有種叫做「轉勤」的調職,例如由東京總公司調任至北海道等偏遠地方的分公司,這種屬於負面的人事調配;總公司才是權力核心所在,被調離的社員難望再往上爬。

假如被調離東京總公司往紐約的分公司,這種不是負面的「出向」,而是正面的「榮遷」。在紐約那種先進城市打拚幾年,日後重返日本總公司例必快速升職;擁有外國工作經驗的社員,前途一片光明。不過若被調職至遠比日本落後的國家或城市,例如半澤前上司淺野被調職至馬尼拉,那就是「出向」了。

「出向」不一定是不歸路,若立下大功獲得調回總公司,那種調職亦稱做「榮遷」。