每當冬天凍到苦不堪言的時候，任何可以暖肚的食物都會大受歡迎，香港人當然最愛火鍋，日本人就有美味關東煮，我曾經在大阪一嘗東瀛美食，感覺像吃小型火鍋，濃郁湯頭，吃着暖笠笠。

關東煮

關東煮是關東地區的燉菜，在日本有逾百年歷史，是古時農民用來補充能量的小吃，所以其日本名字叫「御田」，有說關東煮源自「味噌田樂」，即是用清水煮豆腐或蒟蒻，再加上味噌調味而成，後來慢慢演變成用醬油、海帶、鯨肉和牛肉來熬出濃湯。隨着時代轉變，人們都用罐頭昆布或鰹魚熬製上湯，但味道依然濃郁；食材方面亦不限於豆腐，還會有雞蛋、蘿蔔、蒟蒻、竹輪、魚丸、年糕等。現時關東煮流行於世界各地，中國稱之為熬點，台灣叫它為黑輪，食材較為簡單，基本上可吸味的配料都可以放進去，幾乎每間便利店都可見其蹤影。

日本人愛吃關東煮的程度，如港人愛打邊爐，一年四季都會吃，在家裏享用，會一鍋上枱伴白飯；在便利店裏出現的關東煮，則成了途人頂肚的小吃。其實傳統關東煮多在路邊攤檔販賣，人們會邊吃邊飲清酒，結帳時計算竹籤的數目，可謂當地的便捷簡餐。來到今天，日本甚至有專吃關東煮的米芝蓮一星級餐廳，可見日本人對其鍾愛的程度。