日本9月1日一份晚報以頭版報道「近畿有預兆在9月6日發生8級大地震」，我看罷一笑置之。有常識的人都知道地震不可預測，否則「311大地震」爆發前東北地區居民早就疏散，東京電力早就暫停福島核電廠的運作，避過一場災難了。

今次預測近畿大地震的叫串田嘉男，是有名的「地震明燈」，一個人投注足球或投資股票必敗，我們會笑謔為「明燈」，指引出錯誤的路。近畿指大阪、京都、神戶、和歌山等關西多個府縣。

串田嘉男雖說是八岳南麓天文台台長，但這個位於山梨縣的天文台屬私設。串田在2003及2005年兩度預言東京及神奈川縣會發生大地震，獲八卦雜誌報道，最終預言落空，但東京很多百貨公司的防災用品被搶購一空。明知串田是「地震明燈」，但日本仍有雜誌及晚報引述他的預言，原因是具有新聞價值，可提高銷量。日本曾有研究報告指30年來東京有7成機會發生破壞力驚人的「直下型地震」（「直下」是垂直之意），不過有人認為這種預測無非為爭取政府的研究經費。

我們的俗語說「有早知，無乞兒」，串田利用「早知」出版了《地震預報》等書籍，八卦雜誌和晚報借用串田的「早知」提高銷量，地震學者利用「早知」來爭取撥款。大家都有回報，不會做乞兒。