有次在香港朋友面前提到平成這日本年號，對方問我平成及之前的昭和年號如何轉換成公元年份。

翻開最新出版的日本雜誌封底，看看出版日期，有些印上2013年的公元年份，有些印了平成25年。日本的文件或通告有時兩者共用，印上日本年號再加括弧註明公元年份。

1989年是為平成元年，當年昭和天皇駕崩，現任的今上天皇繼位，每逢新天皇登位都會開新年號；我們所稱的年號，日本人慣稱「元號」。我們慣稱呼現任和上任天皇做明仁及裕仁，其實分別是今上天皇及昭和天皇。

昭和時代的天皇叫昭和天皇，為何現時在位的明仁不叫做平成天皇呢？因為他依然在世。今上天皇這名號並非明仁獨有，任何一位在位天皇都叫今上天皇，「今上」出自《史記》「秦始皇本紀」中的「今上知天下」，當中的「今上」解作聖上、天子。換句話說，當明仁有天駕崩，按照慣例，他會獲得平成天皇這諡號。甚麼開元及諡號，全是古時中國帝王的傳統。

天皇裕仁在1926年繼位，當年是為昭和元年，故此將昭和年份加25就可轉換成公元年份，例如昭和50年就是1975年。

宮崎駿旗下工作室在1994年製作了動畫《平成狸合戰》（港譯《百變狸貓》），若早6、7年製作的話，就要定名為《昭和狸合戰》了。