百姓的冰糖葫蘆

還記得那年在北京，見到路邊小販在賣冰糖葫蘆，一班人立刻湧上前，一人一串，不顧儀態、像個小孩子般吃着。在香港，這種街頭小吃已買少見少，只偶爾在街頭巷尾發現其蹤迹。

談到其由來，有說南宋光宗皇帝為給寵妃治病，張貼皇榜，向民間徵集驗方，後得一江湖郎中揭榜進宮，開出「冰糖水煮山裡紅」的方子，並且醫好了妃子，後來藥方流傳於民間，這就是冰糖葫蘆的雛形。另一說法是源於隋朝時，朝廷以穿有山裡紅的糖葫蘆來獎勵功臣。直到近代，在文化方面也有提及冰糖葫蘆，例如作家林語堂和相聲表演藝術家侯寶林等，可見它在百姓心目中佔了一個重要位置。

而冰糖葫蘆這屬於京津地區一帶的傳統小吃，在不同地方，叫法都有點不一樣，天津稱之為糖礅；青島叫糖球；閩南語則是鳥梨仔膏，鳥梨仔即指體積小的醃梨，膏就是指外層的紅色糖漿。傳統的冰糖葫蘆，用山楂做成，不似現在會用士多啤梨、小番茄、菠蘿和蘋果等。另外，這種小吃只在冬天售賣，糖殼在寒冷的氣溫下變得非常堅硬，口感像冰，因而得名。製法方面，就是在原粒山楂裹上一層糖漿而成，選用麥芽糖和白糖皆可，但山楂和糖的質素，以及熬煮技術都會直接影響冰糖葫蘆的味道。