朗談日本：洗碗工

看本報新聞得知，香港的洗碗工即使月薪過萬，也請人不足，有人開設中央洗碗公司服務數十間食店，這現象令我思考為何不嘗試像日本那樣採用「食器洗淨機」。

日語「食器」是碗、碟、筷子等食具的統稱，食器洗淨機即是洗碗碟機。在日本光顧牛丼店常遇見以下情景，店員只有一個，「一腳踢」負責做料理、回收食客的碗碟及清洗食具。日本的業務用洗碗碟機價錢並非天文數字，折約數萬港元而已，長遠來說應比聘用洗碗工人划算。

和留學日本時在食店做過兼職的朋友談起這話題，他說即使有洗碗碟機之助，也有必要用人手洗一洗，否則難以徹底洗乾淨油膩的食具。這朋友認為香港並不流行引入日本的業務用洗碗碟機，原因應是店內空間不足。

此外只有對應洗碗碟機的碗碟才可放進去洗，香港食店採用的食具種類太多，不可能像日本的牛丼店那樣簡單地以洗碗碟機代勞。

常看見香港食店張貼招聘洗碗工的告示，但日本沒有專門的洗碗工；像上述日本食店的例子，擔當店員既要招呼食客，也要洗碗碟。

日本的料亭（高級和式料理店）採用高級漆器作食具，清洗碗碟只可依靠人手，否則會令食具受損。

在日本的食店後門不會看到洗碗工人蹲下來辛勤工作的情景，這是香港的獨有風貌。