朗談日本：雪中「立往生」

我在東京遇到的一場「初雪」導致關東地區多處地方積雪，火車停駛或班次延誤，首都高等高速公路局部封閉、許多汽車在雪中「立往生」。

當天辦完公事後去了不遠處的秋葉原，當時已是漫天風雪，連日本人也拿出手機拍下眼前的大雪場面。東京上次下這麼大的雪已是15年前，即1988年的事。

秋葉原的路面及建築物在1、2小時內鋪了幾厘米厚的雪，平日繁忙的馬路變得行車稀少，汽車在厚雪中難以動彈，搞不好變成「立往生」，很多汽車索性停在路旁不敢開動。

日語「立往生」可作名詞或動詞用，語源出自800多年前的歷史人物弁慶，弁慶是開創鎌倉幕府的大將軍源賴朝的弟弟源義經身邊猛將。

源氏兄弟合力打倒宿敵平家（大河時代劇《平清盛》中的那個姓平的武士家族），後來兄弟反目，源義經逃亡，源賴朝派人追殺，弁慶亦遭伏擊，據說他身中多箭仍手握大刀，威武地站着身亡，此之謂「立往生」，佛教用語「往生」意思是離開塵世。

「立往生」現今解作進退維谷，汽車拋錨或船隻擱淺，新聞會報道事件為「立往生」。

下大雪仍見秋葉原的女傭喫茶店女店員站在街頭派宣傳單，她們照樣身穿女傭服，露出一雙連絲襪也沒穿的大腿，完全不擔心冷到像弁慶那樣站着往生，真有專業精神。