狐狸物語：秋老虎

香港四季並不分明，好像只有夏季和非夏季兩季，明明在八月七日已經立秋，但天氣持續炎熱。跟朋友說起，有個說公司的同事常說文雅詞彙來形容這種天氣，聽的時候記得，但說不上來。

我問是否秋老虎，竟惹來哄堂大笑，好像沒有人聽過秋老虎，以為我作出來，彷彿可以說成秋獅子或秋鱷魚似的。

中國以農立國，古人憑經驗歸納出立秋後持續回熱一至兩星期，氣溫高達攝氏35℃或以上的，就是秋老虎了。先民認為立春和立秋下雨與否跟往後天氣有密切關係，要是立秋不下雨，將有二十四日酷熱天氣，稱為二十四隻秋老虎。

不知各位是否早已認識秋老虎，只知我的土產朋友從來沒有聽過秋老虎。我細想友人同事說的句語，問：「你的同事是否說爭秋奪暑呢？」

「對，爭秋奪暑呀。」「爭秋奪暑有幾文雅呢？我以為你的同事唸句詩啊。」

「爭秋奪暑起碼文雅過秋老虎呀。」

北美洲的人形容這樣的天氣為印第安夏 （Indian Summer），明明到了秋天，但夏天仍不肯走。部分歐洲人稱這段時間為老婦夏（Old Ladies’ Summer），德國和奧地利人稱黃金十月，保加利亞人稱吉卜塞夏，看來看去，還是中國人稱秋老虎犀利，英文名是Qiu Lao Hu。