路中拾遺：狐臭的來源

誰說古書很悶呢？最近讀一本關於我國古代文化研究的書，便發現了為甚麼我們廣東話裏的臭狐會叫臭狐，而不是臭豬臭人臭……

臭狐其實即是我國古醫書中所謂的「腋氣」，著名中國文化研究學者陳寅恪先生根據唐代《教坊記》的「范漢女大娘子」是我國其中一明文記載的狐臭女子，還有五代《鑒誡錄》﹙還真尷尬啊﹚謂臭狐乃「本由西胡種人得名」，事實上，除了上述兩條出處，《太平廣記》卷三七六其中一條也記載有一姓案康的西胡種人具有腳臭，而古人很多時候對於胡人的體臭並無嚴格區分，故這裏所指的腳臭，其實乃指全身的體味，包括腋氣。

至於如何由「胡臭」過渡成「狐臭」，陳寅恪先生謂：「疑此腋氣本由西胡種人得名，迨西胡種人與華夏民族血統混淆既久之後，即在華人中亦有此臭氣者，倘仍以胡為名，自宜有人疑為不合」，即是怕有歧視尷尬之弊，故以其氣味復似野狐之氣，既膻且臭，遂改「胡」為「狐」矣。

由此可知，很多人不知所本，隨口胡扯說臭狐是根據狐狸氣味而來的，也可說是答對了一半。當然，其中更重要的由來，就是對當時中土人士來說難以接受的西域胡人體味—民族差異有時不單止見諸外形膚色，光是體味已經分辨出來；而種族歧視也不一定見諸那些很大的事情上，一句臭狐，雖無色無形，卻已有味可循，也有「迹」可尋。