雲上旅程：象牙大陷阱

家做古董生意，所以不時收到同業的宣傳資料；近日收到一份拍賣行的宣傳刊物，看了看已令人驚訝，難道他們不知近期古董界發生的大事嗎？刊物宣傳的是5月上旬於加州比華利山地區的拍賣事宜，當中竟然有兩件舊象牙雕刻！

故事是這樣的，幾十年前，加州跟好多地區一樣，簽署了國際條約禁止象牙買賣，以保障大象不被濫殺。問題在於出現一種誤解，因幾十年間，舊象牙買賣一直在加州的古董商、收藏家、拍賣行等之間未中斷過；大家都以為，只要是古董象牙就可以豁免。由於幾十年來當局也沒有執法，人們以為此豁免為真實，其實不然！原來此條例適用於加州所有新舊象牙。但今年年頭當局忽然執法，到各大小商店及拍賣行，將所有古董象牙統統沒收，還保留控告權利！搞到此行業人心惶惶，而且當局有權控告及沒收過往20年之交易，不過有關方面未踏出這一步。有拍賣行只為顧客保存未賣之古董象牙，也被當局沒收了，搞到拍賣行要照估價賠給顧客！所以在此風頭火勢，竟有拍賣行敢在5月拍賣古董象牙，確實奇怪。至於在香港，近年多了許多疑似象牙在買賣，那些其實並非「象牙」，而是來自古長毛象（主要來自西伯利亞）之牙，學術上叫「化石」，可以合法買賣。再翻看刊物，上面註明象牙，非長毛象化石，真令人費解。若你是買家，要好小心，此乃大陷阱呀！