甲狀腺病變逐年遞升

由左右兩葉組成、形狀有點似一隻蝴蝶的甲狀腺，位於頸部前下方、人類發音的咽喉部位，也就是氣管的上方。耳鼻喉專科醫生袁寶榮表示：「甲狀腺是內分泌器官，負責製造甲狀腺賀爾蒙，經由血管循環至身體各個部位的器官，用以控制每一個細胞的生長，而身體新陳代謝就是靠這種分泌，所以甲狀腺對生長及發育非常重要。」

心跳過快心臟衰竭

甲狀腺疾病通常分為兩大類，一類是賀爾蒙分泌失調（功能失調），第二類是出現甲狀腺腫大的情況。前者再分為兩類，一是賀爾蒙分泌得太多，二是分泌過低，無論哪種都會令身體各個部分出現不正常的情況。「甲狀腺賀爾蒙分泌得太多時，會令人體的新陳代謝率過高，形成甲亢。影響包括心臟跳得太快，患者會怕熱，同時消耗很多能量，會出現食極都好肚餓、消瘦的情況。另外，情緒亦變得不穩定、暴躁、動輒發脾氣，亦會睡不着及出現肚屙。過快的新陳代謝使鈣質流失，骨質變得脆弱，出現骨質疏鬆。」而當出現賀爾蒙分泌過低的甲低時，以上的情況就會出現相反的狀態。所以如果甲狀腺功能出現失調，其影響幾乎遍及全身系統。

「還有一種情況是甲狀腺風暴，跟甲亢相似，不過屬急性，賀爾蒙分泌突然間飆升，是很危險的，因為會影響多個器官，而心跳太快有機會令心臟衰竭。」而治療方法是透過18個月的藥物療程控制，不過袁醫生表示，甲狀腺功能失調雖危險，但在本港的情況，發生功能失調的機率遠比出現腫大的情況為低。

惡性腫瘤女性居多

至於「大頸泡」，即頸部出現腫大的情況，在本港屬於常見：「若甲狀腺腫大，第一個可能是良性增生，出現結節（Nodule），但這些不是腫瘤而是細胞增生或出現水囊腫；而第二個可能是腫瘤類，既有良性，亦有惡性（即是癌症），有需要時可進行切除手術。」

甲狀腺癌較易出現於女性身上，機率隨年齡增長而遞增，有科學家認為這跟女性賀爾蒙有關，但袁醫生指暫時未有確實的數據顯示真正的成因。甲狀腺腫瘤早期病徵單憑肉眼或手感觸覺難以發現，需進行身體檢查才會知曉，令病患錯失最佳治療期。

「其實就算是良性的腫瘤，如果形狀過大亦需要進行切除手術，因為甲狀腺腫大除了造成美觀問題外，亦會阻塞呼吸道。」如果是惡性腫瘤的話，小於一厘米且無擴散，即可進行半甲狀腺切除手術，治愈率高及毋須電療。但若未及時發覺，待腫瘤大於一厘米，則要切除全部甲狀腺，以防其擴散及侵蝕神經線而令到聲音嘶啞、阻塞氣道或吞嚥困難，而患者日後需每日服用甲狀腺賀爾蒙。

輻射及遺傳引致

本港甲狀腺癌發病率不斷攀升，從1986年的232個病例，增至2008年的624個病例，情況值得關注。袁醫生更曾於2007年至2009年間，邀請1,140名成年市民進行超聲波掃描普查，發現近半數人的甲狀腺出現結節，當中有14人化驗出懷疑是腫瘤細胞而進行了切除甲狀腺手術，佔整體百分之一點二，其中11人是女性，近三成人的腫瘤大於一厘米，從而推算本港的甲狀腺問題非輕。不過，只有部分病人可用手摸到頸項出現腫脹如「大頸泡」，增加治療難度。

袁醫生補充，甲狀腺癌成因多是輻射和遺傳，不過目前尚未找到預防方法，故建議大家盡量遠離輻射較強的地方。「因為甲狀腺主要吸收碘質，如果吸入過多含放射性的碘，細胞會被破壞，就會較易出現甲狀腺癌。」大家閒時不妨按按頸部，自我檢查是否有粒狀，而成人亦應定期進行超聲波掃描篩查甲狀腺癌。掃描若發現有結節異常，最好保持每半年至一年一次檢查，一旦發現細胞擴大確診患癌，就要及時接受手術治療。

1.甲亢會令患者性情變得暴躁。

2.甲狀腺腫瘤早期難於察覺，如發覺突然消瘦、心跳太快，便要留神。

3.醫生建議，大家不時按按頸部，檢查一下甲狀腺有沒有不尋常的腫大。

4.甲狀腺賀爾蒙分泌失調會令人心跳加速，嚴重者會導致心臟衰竭。