竹富島 坐牛車拾星星

由珊瑚礁形成的竹富島，是沖繩160多個小島之一，亦是日本僅有的「重要傳統建築群保存區」，島上保留了早期集落的模樣，逾百年歷史的紅瓦頂木屋和磚牆上，有不少形態各異的招福除魔獅子，遊覽如此別具風味的小村，最佳的交通工具當然是坐水牛車。

水牛車遊集落　　

竹富島上沒有交通燈，也沒有斑馬線，除了已登記的車輛，其餘車輛一律禁止進入，遊人來到島上，便得靠雙腳或踩單車暢遊這古集落，不過更多人選擇坐這裏的人氣觀光車，就是以水牛拉的傳統牛車。水牛車觀光之旅歷時約30分鐘，一車坐20人，重量自然有番咁上下，難怪牛大哥都以龜速慢行，卻反而可讓車上乘客慢慢欣賞四周風光。

沿途車伕會為大家介紹集落的歷史，還會拿傳統樂器三味線邊彈邊唱多首島上民謠，當牛有三急時，他又忙於拿着鐵桶為牛大哥盛大小二便，忙碌得很。30分鐘的旅程話咁快便過，下車後大夥兒到白沙小巷逛逛，看看紅瓦頂木屋和石磚牆上不同造型的招福除魔獅子，還參觀了民藝館，了解竹富島的歷史和文化風俗，更可登上島上最高點赤山丘觀景塔，俯瞰古老集落的風光。

皆治濱執星沙

面積只有6平方公里的竹富島，四周盡是沙灘和綠樹，在其西南面便有個皆治濱（Kaiji Beach），以擁有無數星形沙粒著名，在島上乘穿梭巴士，約15分鐘可達。世上擁有星沙的沙灘並不多，主要出現於西太平洋熱帶及亞熱帶、珊瑚礁特多的海島，而皆治濱是星沙數量較多的一個，故有星沙濱之稱。不少人來到，也會用手印一把沙，然後將星形沙粒揀出，再放入小樽內作紀念，或送給摯愛親朋做手信，挺有意思。

星沙其實是依附在海藻上共生的有孔蟲軀殼，有孔蟲是高密度繁殖的有殼海洋生物，由於其壽命較短，最多只活一年半，死後軀殼被海浪沖到海灘上並堆積起來，經自然風化便成為星形沙粒。在海灘拾星沙，是不少情侶的樂趣，若自問沒耐性也沒情趣，大可到海灘上的小檔買樽現成星沙，價錢也是約￥200（約HK$20）。

人氣白沙灘　

皆治濱旁邊還有個Kondoi Beach，雖然沒有星沙，但在日本人心中一樣甚有名氣，皆因當年人氣日劇《Beach Boys》就在這裏取景。Kondoi Beach擁有長長的白沙灘、碧綠的海水，加上藍天白雲，最適合情侶到來漫步談心，完全是典型的浪漫拍拖勝地。

INFO

簽證：持特區護照或BNO毋須簽證

機票：香港飛石垣島來回經濟客位機票約HK$9,530起

交通：於石垣島乘船往竹富島，約10分鐘可達。

貨幣：￥100約兌HK$10

天氣：2月份氣溫約12℃-19℃

時差：快香港1小時