朗談日本：考究楢山傳說

早前某收費電視重播陳年日本電影《楢山節考》，已有很多人談論過這套作品，但我有不一樣的觀點。

電影講述一處窮鄉有個習俗，滿了70歲（原作小說說是60歲）的長者會被送往深山任由自生自滅，以免成為兒媳的負累。

我常聽見香港人未看過這部電影就說：「日本人太不孝！長者真困苦！」去年日本發生多樁「幽靈長者事件」，有些獨居長者已過世多時，由於沒有家人上報，政府誤以為他們仍在世，香港則有人以「現代版楢山節考」形容這種社會現象。

《楢山節考》電影改編自同名小說，小說版依照日本約一千年前的地方傳說來創作，背景是信州（現今長野縣）一些被叢山包圍，難以種植的窮地，而非近代的東京。將日本長者獨居問題形容為「現代版楢山節考」，就好像將一件都市婚外情男女被毆事件形容為「現代版浸豬籠」一樣的奇怪。

日本雖有窮困無依的長者，可是物質充裕地生活的佔大多數。日本經濟在七、八十年代急速起飛，在那個年代累積了可觀資產的中年人，就是今天的長者。及後經濟泡沫爆破，最受影響的是年輕一輩。

現時日本有不少不願工作的隱蔽青年，我的奇想是，應有「年輕版楢山節考」，規定年滿25歲的人必須被放逐出家人的保護圈，嘗試自力生活。