朗談日本：不受歡迎的外國人

某年在大阪購票進場看相撲，鄰座老伯以為我是日本人，不斷和我攀談。那刻我心想：「同是亞洲人，單憑外表看不出我不是日本人，真好！」身在日本時，除了必須展示護照的場合，當地人難以判斷我是外國人，因我懂得日語，這令我獲得很大的方便。日本早已訂立反種族歧視法，可是有極少數店子明言不招待外國人，例如北海道小樽市名叫「湯之花」的錢湯（收費浴場）。

事緣多年前有幾個俄羅斯人光顧「湯之花」，但不守店內規矩，「湯之花」自此拒絕外國人光顧。後來一個已歸化入籍日本的美國人特地去「湯之花」被拒，入稟控告種族歧視。日本終審法院判決錢湯一方勝訴，理由是錢湯純粹為了保住生意以免本地客人流失，況且訴訟的美裔人是刻意向錢湯作出挑戰。

我相信我去光顧「湯之花」也不會被拒諸門外，因我的容貌不易敗露我的外國人身份。我有位香港朋友在日本工作時為求方便，假裝成日本人，但他的日語發音不夠標準，曾被人質疑身份，朋友利用急才瞞天過海，他對質疑者說：「我出生自四國高知縣一處非常鄉下的地方，我們講的日語都是這樣的。」

朋友事後說，編這個謊言，概念源自電影《希魔撞正殺人狂》中，懂德語的英國軍官欺騙德國秘密警察的一幕。