果然止咳

這陣子回到家中，總有羅漢果水「伺候」，皆因媽媽話我有幾聲咳、又熬夜，多飲羅漢果水可以止咳潤肺，而且早前又有食家相繼於飲食節目中介紹羅漢果，令其身價大暴升，究竟羅漢果的功效有幾神奇？

羅漢果原來有「中華神果」的美名，於中醫角度，羅漢果性涼味甘，入肺、脾經，主治肺熱引起的咳嗽、喉嚨痛或失音，並能健胃整腸，治腸道燥熱、大便秘結等因肺熱而起的疾病不適，不論用以研磨、製劑服用入藥或日常以煎水、沖泡飲用皆宜。而且，羅漢果具有特殊的甜味，後勁很強，是一種無藥味的食療品，亦是其受歡迎的原因。

自製羅漢果水

取一個羅漢果，壓碎外皮，分開種子，然後整個捏成碎塊；放入兩升水煲滾，以中火煲至水滾、水色轉為黑紅即可。

名字由來

對於羅漢果的命名，眾說紛紜，除了指因為羅漢果的根塊渾圓、肥大，像羅漢在曬肚皮，因而得名外，還有以下說法：相傳廣西永福縣的一名瑤族農民，一次上山斬柴時，不慎被野蜂所螫，他順手從身邊藤子摘下一枚野果擦傷，竟然止住脹痛，此事後來被一位叫羅漢的鄉村醫生所聞，加以反覆研究，發現以此物治療咳嗽，效果甚佳。人們為了紀念這位醫生，便將野果命名為羅漢果。

羅漢果檔案

別名：假苦瓜、拉漢果

來源：原產地廣西、屬葫蘆科植物

羅漢果的果實

性味：味甘，性涼

歸經：歸肺、脾、肝、腎、大腸經

禁忌：肺寒及體質虛寒不宜

解構Q&A

Q1：新鮮的羅漢果是否「無聲勝有聲」？

A1：對！要揀靚羅漢果，就要選擇體積碩大、形狀乾圓、色澤黃褐、表面光滑、氣香、仍有胎毛覆蓋，以搖晃時沒有聲響為最新鮮；搖起來有聲響即表示果肉很老，水分已被抽乾、果肉萎縮，故揀羅漢果時，「沉默是金」就是王道！同時亦可試試將羅漢果輕力由距離枱面上方1、2吋放下，如果它如乒乓球般微微彈起，就代表它不是「空心」的正品。

Q2：羅漢果是保健食物，天天喝羅漢果水亦無問題？

A2：錯！羅漢果本質性涼，故肺脾弱、身體虛寒者不適宜飲用。即使是針對肺熱引起的便秘、肚屙及喉嚨不適、聲音沙啞等徵狀，亦毋須天天服用，建議於不適或睡眠不足當天才飲用。例如熬夜過後，身體積存火熱，引發喉嚨痛、牙肉腫痛、甚至大便乾硬的情況，可以嘗試連續3天飲用羅漢果水，每天不超過3碗。若飲用後情況無改善，便應盡早諮詢註冊中醫師意見。

Q3：糖尿病人可以飲用羅漢果水嗎?

A3：對！羅漢果內含的糖分主要為果糖，甜度比一般蔗糖為高，故只需使用少量，甜度已足夠，從而令糖分攝取量較輕微。羅漢果亦可作湯水調味之用，毋須另加蜜棗等食材。一般而言，一煲湯只需使用四分之一至半個羅漢果，熱量不高且甜味已經足夠，無礙糖尿病病情。