鹽多必失

數到近日與健康相關的矚目新聞，當然非全城搶鹽事件莫屬。不少內地及本港巿民誤信謠傳，認為碘鹽有效預防輻射，現在回顧自然當作笑話一樁。但事實上鹽對人體維生方面，亦有非常重要的作用，是生命中不能缺少的物質。

碘是人體必需的微量元素之一，有助甲狀腺素合成，調節體溫及促進生長發育的作用。碘經過消化道被吸收後，大部分會存在於甲狀腺，其餘則分布於肌肉、腎上腺、卵巢和中樞神經系統等各部分。

補充碘鹽護甲狀腺

對港人來說，碘鹽似乎頗為陌生，米施洛營養護康中心註冊營養師梁嘉文（Carman）表示：「一般食用鹽可分為海鹽（Sea Salt）、餐鹽（Table Salt）、碘鹽（Salt）三種，而三者均含有碘，不過碘鹽是經後期處理加添碘質，故當中以碘鹽含碘量最高。其實有九成九的食鹽都是氯化鈉（Sodium Chloride），有人之所以在鹽加入碘，是因為有研究發現部分地區的土壤缺乏碘質，連帶生產的食物也欠缺此元素，令該地區人們容易有甲狀腺問題，所以才會服用碘鹽以作補充。而就香港情況而言，普遍也不需額外攝取碘質，市面上只有百分之十五是碘鹽。」碘質主要可從海產類食物找到，包括海魚、海帶等，而雞蛋、菠菜等食材同樣含碘。

至於靠攝取碘鹽來預防輻射，Carman直言是毫無根據：「適量碘質雖然可預防甲狀腺問題，但卻與預防輻射無關，政府亦有明確表示碘鹽不能抵抗輻射。假若真要以進食碘鹽來補充碘質，2至2.5公斤碘鹽才等同一塊碘片的含碘量，相等於400至500茶匙鹽，數量太多，會為身體帶來壞影響。」

過量太少皆不適宜

雖然常聽到醫生與營養師呼籲大家減少鹽分攝取，保障健康，不過吸收太多或太少鹽分，原來同樣有問題，Carman說：「若果身體突然間過量吸取鹽分，首先會令血壓上升，增加腎臟負荷，因而引發中風、水腫情況。如本身患有腎病，過量食鹽能引致心臟病。另外有研究顯示，若長期過量吸取鹽分，更可導致胃炎與胃癌。但反之亦然，缺乏鹽分同樣影響身體運作，如出現神經系統錯亂、暈眩、肌肉抽搐痙攣等狀況，所以太多或太少也不適宜。根據美國食物及安全管理局建議，正常成年人每天應攝取不超過2,500毫克鹽，約莫是一茶匙食鹽，而糖尿病、血壓高、慢性腎病患者，則減低至每天不超過1,500毫克鹽已經足夠。」

看不見的高鹽陷阱

我們的日常飲食中，無時無刻都接觸到鹽分，所以甚少出現吸收不足的情況，反而應加倍控制攝取量，注意高鹽陷阱，Carman說：「長時間習慣吃濃味食物，味蕾相對亦沒那麼敏感，會愈食愈鹹，但為身體健康，長遠來說都應該減少吸收鹽分，注意飲食。例如平日外出進食時，許多菜式都會配例湯，其實含鈉量甚高，當中不少都加入鹽或味精，只是溶在水中看不見，所以大家才未有察覺。另由於鹽是天然防腐劑，用作醃製新鮮食材，因此不少醃製食物，好像鹹魚、涼果、臘味、滷水食物等，都含有大量鹽分，選擇食物時應小心留意。」